La Canadienne Victoria Mboko a su faire travailler la meilleure joueuse au monde, Aryna Sabalenka, au quatrième tour des Internationaux d’Australie, samedi.
Mboko s’est inclinée en deux manches de 6-1 et 7-6 en une heure et 26 minutes.
La 17e tête de série est devenue la première canadienne en ronde des 16 à Melbourne depuis Eugenie Bouchard en 2015.
Victoria Mboko et Aryna Sabalenka s’affrontaient pour la première fois en carrière.
Le mandat s’annonçait difficile pour la jeune sensation canadienne alors que Sabalenka avait atteint la ronde des 16 à ses 13 derniers Grands chelems.
Dès le premier jeu du match, Mboko a donné du fil à retordre à la meilleure joueuse au monde en se donnant deux balles de bris. Sabalenka les a effacés sans broncher et a ensuite brisé la Canadienne à deux reprises pour l’emporter 6-1 en seulement 31 minutes de jeu.
Le réveil de Mboko
Mboko a offert une meilleure résistance au second set. En retard 4 à 1, la Canadienne a brisé le service de sa rivale pour ramener la manche à 4-3.
Puis, à 5-4 alors que Sabalenka servait pour le match, Mboko a profité de sa 3e balle de bris du jeu pour coller à 5-5. Sabalenka a sorti son grand jeu au bris d’égalité. Elle n’a rien laissé à Victoria Mboko gagnant sept des huit jeux filant vers les quarts de finale à Melbourne. Sabalenka a maintenant remporté ses 20 derniers bris d’égalité en Grand chelem.
La numéro un mondiale affrontera la gagnante du match entre Yulia Putintseva et Iva Jovic.
Sabalenka vise un troisième titre aux Internationaux d’Australie après ses conquêtes de 2023 et 2024. La Biélorusse a perdu en finale l’an dernier face à l’Américaine Madison Keys.
Gabriela Dabrowski poursuit sa route
Gabriela Dabrowski et sa partenaire de jeu en double Luisa Stefani ont filé vers les quarts de finale grâce à une victoire en deux manches de 6-4 et 6-3 samedi.
La paire a défait Cristina Bucsa et Nicole Melichar-Martinez.
Dabrowski et Stefani ont converti cinq balles de bris en neuf tentatives.
Elles n’ont toujours pas perdu de manches depuis le début du tournoi.
