L’homme d’affaires et avocat Émile Benamor a été arrêté mercredi par la police de Montréal pour homicide involontaire et négligence criminelle en lien avec l’incendie dans son immeuble du Vieux-Montréal qui avait coûté la vie à sept personnes il y a trois ans.
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Les enquêteurs des crimes majeurs du Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) ont procédé à son arrestation mercredi matin. Il a par la suite été conduit au centre opérationnel.
Il doit comparaître aujourd’hui au palais de justice de Montréal. Des accusations d’homicide involontaire et de négligence criminelle causant la mort seront déposées contre lui, confirme le mandat d’arrestation consulté par Le Journal. Au total, l’homme d’affaires fera face à une quinzaine de chefs d’accusation.
source journalistique
L’incendie criminel avait été allumé le 16 mars 2023 dans un immeuble patrimonial de la place d’Youville appartenant à l’avocat. Lorsque les pompiers ont finalement pu sécuriser les lieux plusieurs heures plus tard, ils ont découvert les corps de sept personnes dans les décombres. Il s’agit de Nathan Sears, Camille Maheux, Charlie Lacroix, Walid Belkahla, Dania Zafar, Saniya Khan et An Wu. Neuf autres occupants avaient également subi des blessures.
Plusieurs logements y étaient loués via la plateforme Airbnb. À la suite du drame, divers médias avaient rapporté des enjeux de sécurité importants dans certaines unités, notamment l’absence de fenêtres. Le dossier s’était par la suite transformé en enquête pour meurtre, puisque les enquêteurs avaient déterminé qu’un conflit entre un proxénète et un client était à l’origine du crime. Aucun suspect n’a encore été arrêté.
Puis, le 4 octobre 2024, une mère et sa jeune fille de 7 ans ont péri dans un autre incendie criminel survenu une fois de plus dans un immeuble appartenant à l’homme d’affaires. Deux suspects de 18 et 20 ans avaient été arrêtés et accusés dans cette affaire. Une tentative d’extorsion impliquant des groupes criminels est au cœur de cette tragédie. Émile Benamor ne fait face à aucune accusation en lien avec ce second incendie.
Des poursuites civiles intentées par les familles de victimes ainsi qu’un recours collectif ont été déposés contre Émile Benamor, qui possède un empire immobilier de plus de 20 M$.
La sécurité entourant les immeubles détenus par Benamor fut grandement remise en question à la suite de ces deux incendies mortels. Il a notamment été révélé que l’homme de 63 ans a reçu plusieurs avis d’infraction au cours des 15 dernières années. Une enquête publique du coroner avait également été ordonnée.
L’avocat a également été la cible d’actes criminels après les incendies mortels. On a notamment incendié sa voiture devant sa résidence de Dorval en plus de cribler de balles un immeuble qui abrite son bureau dans le Vieux-Montréal.
