Piepjong en gehavend Ajax op jacht naar zege in Azerbeidzjan • Steur, Bouwman en Mokio in basis

QAR-AJA | 10′ Goal Qarabag

Het Tofiq Bahramov-stadion ontploft want spits Camilo Duran heeft Qarabag op 1-0 geschoten. Hij profiteert van een misverstand tussen Itakura en de ver uitgelopen doelman Jaros en wipt de bal met een fraaie boog in het lege doel van Ajax.

Het spel golft aardig op en neer in deze openingsfase. Net zagen we een ongevaarlijk schot van Leandro Andrade, die al goed was voor drie doelpunten deze groepsfase van de Champions League. De Kaapverdiaan hoopt komende zomer te schitteren op het WK, vanavond blijft het voorlopig bij een afzwaaier.

En dan zien we aan de andere kant misschien wel de grootste kans van de wedstrijd: Kasper Dolberg schiet net naast.

QAR-AJA | 4′ Moro mikt hoog over

Ook Ajax krijgt zijn eerste kans. Raul Moro mag vanaf de rand van de zestien uithalen, maar mist het doel compleet. De bal zeilt over en naast.

Pro ShotsRaul Moro baalt na een gemiste kans tegen Qarabag.

QAR-AJA | 1′ Kans Qarabag

Nog geen minuut nadat de Sloveense scheidsrechter Rade Obrenovič voor het eerst heeft gefloten, is daar al de eerste kans van Qarabag. Pedro Bicalho schuift de bal vanaf de rand van de zestien rakelings naast het doel.

Grim kiest bewust voor jeugdige ploeg: ‘Bounida had ook gespeeld, maar was te laat’

Dat Fred Grim vooral naar De Klassieker van komend weekend kijkt, is geen geheim. “Dit is de meest frisse en fitte ploeg. Wij moeten naar ons programma kijken: we spelen 7 wedstrijden in 21 dagen”, vertelt de Ajax-coach.

“We hadden eigenlijk ook met Bounida willen spelen. Anders hadden we misschien nog wel een jonger team gehad.”

ANPQurban Qurbanov tijdens de training van Qarabag aan de vooravond van het duel met Ajax.

De geblokte Qurban Qurbanov, die lange tijd topscorer was van het Azerbeidzjaanse nationale team, maakte in 2009 al de opstelling tegen FC Twente en doet dat nu nog steeds.

Opstelling: Kochalski; Silva, Mustafazade, Medina, Jafarquliyev; Pedro Bicalho, Jankovic; Andrade, Zoubir, Addai, Duran.

Sinds 2008 is hij al coach van Qarabag en daarmee is hij de op een na langstzittende trainer in de Europese hoogste divisies. Alleen de Duitser Frank Schmidt is langer werkzaam bij een club: sinds 2007 is hij coach van Heidenheim.

ANPQurban Qurbanov begroet FC Twente-coach Steve McClaren in 2009

FUN FACT: De zoon van Qurbanov, Musa Qurbanli, begint vanavond op de bank. Veel jonge Azerbeidzjanen hebben de vervoeging -ov vervangen door een Turkse of Perzische variant, omdat ze willen breken met het Russische verleden. Maar Qurbanli is toch echt Qurbanovs zoon.

FC Twente ging Ajax al twee keer voor

Drie keer eerder speelde een Nederlandse club tegen Qarabag in Bakoe. FC Twente werd in 2009 én in 2014 namelijk gekoppeld aan Qarabag in de voorronde van de Europa League.

In 2009 schakelde de ploeg van trainer Steve McClaren – met onder anderen Theo Janssen en Kenneth Pérez – Qarabag uit door een 3-1 zege in Enschede en 0-0 in Bakoe.

In 2014 liep het anders: Qarabag hield Twente thuis op 0-0 en plaatste zich dankzij een 1-1 in Enschede voor het eerst voor de groepsfase van de Europa League.

FUN FACT: na de eerste ontmoeting met Qarabag nam FC Twente Vagif Javadov over van de tegenstander. De eerste Azerbeidzjaanse speler in de eredivisie maakte mede door blessures uiteindelijk geen speelminuten.

ANPKenneth Pérez legt aan voor een schot tegen Qarabag in 2009, achtervolgd door Reshad A. Sadiqov (de huidige coach van Qarabag onder-19).

Voor veel Ajax-spelers is het natuurlijk bekend terrein vanavond, want ook vorig jaar nam Ajax het, in de Europa League, op tegen Qarabag. Destijds eindigde het duel in 3-0 voor de Amsterdammers, maar die uitslag was wel een tikje geflatteerd.

Vanavond wacht Ajax sowieso een zware opgave. Qarabag won al van Benfica en FC Kopenhagen en speelde gelijk tegen Chelsea. Ajax staat nog altijd op nul punten. Maar gezien de jeugdigheid van de basiself van Ajax denkt trainer Fred Grim al aan de Klassieker tegen Feyenoord komende zondag.

Het regent pijpenstelen in Bakoe, waar het intussen ook al een tijdje donker is. Het is in Azerbeidzjan namelijk drie uur later dan in Nederland. Voor ons is de aftrap om 18.45 uur, voor de spelers (en de fans) in Bakoe is het dan al 21.45 uur.

• Pro ShotsHet regent in Bakoe voor het Champions LEague-duel van Qarabag met Ajax
• Pro ShotsDe spelers van Ajax komen aan bij de achterkant van het Tofiq Bahramov-stadion.

Vorige slide

Volgende slide

Opstelling Ajax: Steur en Bouwman in basis, debuut in Champions League

Snel terug naar het heden, want zojuist is de opstelling van Ajax bekend geworden.

Sean Steur heeft een basisplaats bij Ajax. De 17-jarige middenvelder debuteert in de Champions League. De Volendammer was dit seizoen één keer actief in de eredivisie, namens Jong Ajax elf keer in de eerste divisie en voor Ajax onder 19 vijf keer in de Youth League. Vorig seizoen maakte hij thuis tegen FC Groningen in februari zijn debuut in Ajax 1.

Ook de 18-jarige Aaron Bouwman debuteert in de Champions League en de 17-jarige Belg Jorthy Mokio krijgt van coach Fred Grim eveneens een kans in het piepjonge elftal. Bij afwezigheid van de geblesseerde Wout Weghorst staat Kasper Dolberg in de spits.

Opstelling Ajax: Víteszlav Jaros; Anton Gaaei, Aaron Bouwman, Youri Baas, Lucas Rosa; Ko Itakura, Sean Steur, Jorthy Mokio; Oscar Gloukh, Kasper Dolberg, Raúl Moro.

De wedstrijdbal van Ajax-Independiente (1971) ligt in Bakoe

Voor Ajax zit er een speciaal tintje aan spelen in het Tofiq Bahramov-stadion. De Azerbeidzjaanse voetbalheld was namelijk ook de scheidsrechter in 1971 toen Ajax in Argentinië streed om de wereldbeker tegen Independiente.

Zijn zoon Bahram Bahramov heeft in zijn appartementje in een van de Mikrorayons – wijken – van Bakoe een klein museumpje ingericht ter ere van zijn vader. En daar ligt ook… de wedstrijdbal van die wereldbekerwedstrijd in 1971.

• NOS | Arthur Huizinga 2008Bahram Bahramov, zoon van Tofiq Bahramov, heeft zijn appartement ingericht als ode aan zijn beroemde vader…
• NOS…in zijn verzameling bevindt zich ook de wedstrijdbal van het wereldbekerduel Independiente-Ajax uit 1971.

Vorige slide

Volgende slide

Stadion vernoemd naar de grensrechter die het fout zag bij de WK-finale in 1966

Het grote Ajax speelt vanavond dus niet in het thuisstadion van Qarabag. En ook niet in het grote Olympisch Stadion, dat je wellicht kent van de Europa League-finale van 2019 of het EK van 2021. Wel in het Tofiq Bahramov Adina Respublika Stadionu, sinds oudsher het nationale stadion in de hoofdstad Bakoe.

De charmante, uit geel zandsteen opgetrokken kolos in neoclassistisch-communistishce stijl werd in 1951 opgeleverd als Josef Stalin-stadion. Zoals veel stadions in communistische republieken in die tijd zijn de tribunes gebouwd in de vorm van de letter ‘C’, de cyrillische letter S.

Pro ShotsHet nationale stadion in Bakoe dat vernoemd is naar oud-scheidsrechter Tofiq Bahramov.

Opvallend aan het stadion is dat het vernoemd is naar een scheidsrechter. Niet zomaar een scheidsrechter, overigens. Tofiq Bahramov was namelijk dé grensrechter, die in de WK-finale een treffer van Geoff Hurst goedkeurde, hoewel de bal via de lat toch echt voor de doellijn op de grond stuitte.

In de overlevering zou Bahramov later een simpele verklaring hebben gegeven: “Stalingrad”. Maar dat lijkt een urban myth.

• NOS | Arthur HuizingaIn 2008 stond het standbeeld van scheidsrechter Tofiq Bahramov nog voor de hoofdingang…
• NOS | Arthur Huizinga…intussen is het beeld verplaatst naar de zijkant van het stadion.

Vorige slide

Volgende slide

Voor de hoofdingang van het stadion stond jarenlang een prachtig standbeeld van Bahramov, maar bij de laatste modernisering van het stadion is het beeld verplaatst naar een binnenplaats aan de zijkant. Niet ver van het uitvak van Ajax, trouwens. Dus de 1.400 meegereisde fans kunnen zeker een kijkje nemen.

Ajax onder-19 geeft goede voorbeeld: 0-8 tegen Qarabag in Youth League

Pro ShotsEmre Ünüvar (nr 9) viert een van zijn drie treffer tegen Qarabag in de UEFA Youth League.

Fred Grim en zijn mannen snakken vanavond naar een overwinning om van die hatelijke nul af te komen in de Champions League. De onder-19 hebben vanmiddag in de UEFA Youth League alvast het goede voorbeeld gegeven.

De ploeg van Paul Nuijten won namelijk met liefst 8-0 van de leeftijdsgenoten van Qarabag. Spits Emre Ünüvar, broer van FC Twente-speler Naci Ünüvar maakte er drie. De wedstrijd werd overigens gespeeld in de Azersun Arena, het stadion van Qarabag in de buitenwijk Surakhani.

Dat stadion werd in 2015 opgeleverd en was het eerste permanente stadion van de club buiten Agdam, dat sinds 1993 bezet werd. Vanwege ruimtegebrek moest de club kiezen: óf een tribune, óf een extra trainingsveld.

Pro ShotsAjax onder-19 gaat op de foto voor de lange zijde van de Azersun Arena, waar een tribune ontbreekt.

Qarabag koos voor het laatste en nam voor lief dat er slechts drie in plaats van vier tribunes om het veld zijn gebouwd. En dat heeft weer als consequentie dat het stadion niet geschikt is voor Europese wedstrijden.

Mbappé fit genoeg voor kraker tegen Manchester City

Kylian Mbappé is fit genoeg om deel uit te maken van de wedstrijdselectie van Real Madrid voor de topper tegen Manchester City van vanavond. De Franse aanvaller was even een twijfelgeval vanwege een knieblessure.

De beschikbaarheid van Mbappé is goed nieuws voor trainer Xabi Alonso, die door blessures behoorlijk wat spelers moet missen. Carvajal, Alexander-Arnold, Huijsen, Militao, Alaba, Mendy en Camavinga zijn niet inzetbaar.

Real Madrid heeft in de eerste vijf wedstrijden van de Champions League twaalf punten behaald. Manchester City heeft een totaal van tien punten. Bij winst vanavond gaan de Engelsen in de stand over de Madrilenen heen.

’90 minuten lang, voor onze club uit Azerbeidzjan’: waarom Qarabag een Ajax-lied omarmt

‘Negentig minuten lang,
voor onze club uit Azerbeidzjan,
gekkenhuis op de tribune,
niemand die ons stoppen kan…’

Azerbeidzjan? Daar moet toch Amsterdam staan? Niet voor de Qarabag-fans die vanavond op de tribune zitten tijdens de Champions League-wedstrijd tegen Ajax.

De fanatieke Qarabag-fan Orkhan Salahov vertaalde het populaire Ajax-spreekkoor en introduceerde het bij de harde kern van de Azerbeidzjaanse club. Het lied biedt houvast aan een club en zijn supporters die zich door drie oorlogen vochten en snakken naar een terugkeer naar de verwoeste thuisstad Agdam.

Salahov (26) heeft het oprichtingsjaar van de club (1951) op de knokkels van zijn vingers laten tatoeëren. In zijn nek prijkt het logo van Qarabag FK, een schild met Karabach-paarden aan weerszijden.

Terugblik op de dag van gisteren

PSV ging dinsdagavond met 2-3 onderuit tegen Atlético Madrid in een spectaculaire wedstrijd. De Eindhovenaren kwamen vroeg op voorsprong via Guus Til, maar de Madrilenen draaiden de achterstand om in een 1-3 voorsprong. Een aansluitingstreffer van invaller Ricardo Pepi kwam te laat.

Arne Slot boekte met zijn Liverpool een belangrijke zege in Milaan op Internazionale, Chelsea ging verrassend onderuit bij Atalanta en Xavi Simons was met een rake strafschop belangrijk voor Tottenham Hotspur in de gewonnen wedstrijd tegen Slavia Praag.

Bekijk hieronder alle uitslagen en de huidige stand:

• NOSDe uitslagen van vanavond in de Champions League
• NOSDe stand in de Champions League
• NOSDe stand in de Champions League

Vorige slide

Volgende slide

Welkom bij het Champions League-liveblog van woensdag 10 september! Vanavond staan de laatste negen wedstrijden van het kalenderjaar 2025 op het programma in het miljardenbal. De avond begint met het duel van Ajax in Azerbeidzjan tegen Qarabag.

De Amsterdammers staan na vijf wedstrijden nog altijd op nul punten en dus is het verlangen naar minimaal een punt groot bij de ploeg van interim-trainer Fred Grim. Vorig jaar won Ajax met 0-3 bij Qarabag in de Europa League. Maar die uitslag vertelde niet het hele verhaal van die wedstrijd, want het elftal van toenmalig oefenmeester Francesco Farioli had het erg lastig.

Op voorhand is Real Madrid – Manchester City het meest aansprekende affiche van de 21.00 uur wedstrijden. In dit duel staan topschutters Kylian Mbappe en Erling Haaland tegenover elkaar. Wie steelt de show vandaag?

Veel plezier bij het lezen van dit liveblog!