NOS Voetbal•vandaag, 11:32
Van Breukelen over Nottingham-tijd: ‘Durfde bijna niets tegen trainer te zeggen’
Hans van Breukelen is als professional behoorlijk honkvast geweest. Slechts drie clubs staan er op het cv van de voormalige doelman. Aan twee daarvan – FC Utrecht en PSV – wordt hij minstens twee keer per seizoen herinnerd. Met het Europa League-duel van Utrecht met Nottingham Forest in aantocht, komt nu ook de derde club in beeld.
“Ja, dat is wel heel bijzonder voor mij. Eindelijk, zou je kunnen zeggen, staan er twee andere clubs waaraan ik mijn hart verpand heb tegenover elkaar”, kijkt de inmiddels 69-jarige Van Breukelen al met een big smile op het gezicht vooruit naar vanavond.
Het seizoen 1982/1983 was al begonnen toen hij door de ‘Tricky Trees’ bij FC Utrecht werd weggeplukt. Hij zou twee jaar onder de lat staan bij de club in de First Division, toen nog het hoogste niveau in Engeland. Meer dan vier decennia geleden, dus. Maar Nottingham Forest zit nog diep in zijn hart.
‘Goalie is in town’
“Ja, maar ik krijg ook heel veel liefde van die club terug. Nog steeds”, vertelt Van Breukelen. “Ik was anderhalf jaar geleden bij een supportersbijeenkomst daar. Paul Hart, een van de centrale verdedigers van destijds, stuurde toen meteen een appje rond: ‘Goalie is in town’. Prompt kwamen meerdere oud-ploeggenoten opdraven. “Dan blijft die band bestaan.”
Nottingham Forest had kort voor de komst van de Nederlander een ongekende reeks successen beleefd. In 1977 promoveerde de club naar de hoogste divisie, om het jaar erop maar meteen ook met de landstitel aan de haal te gaan. En weer een seizoen later won Forest de Europa Cup I, de voorloper van de Champions League. Dat lukte zelfs twee keer op rij.
Europa en Conference League bij de NOS
De wedstrijden van FC Utrecht, Feyenoord, Go Ahead Eagles (Europa League) en AZ (Conference League) zijn donderdagavond te volgen via een liveblog op NOS.nl en de NOS-app.
Ook wordt er verslag gedaan van de wedstrijden op NPO Radio 1 in het programma Langs de Lijn En Omstreken.
Om 18.45 uur begint FC Utrecht-Nottingham Forest en Drita-AZ en om 21.00 uur Olympique Lyon en FCSB-Feyenoord.
Drijvende kracht achter die triomfen was de even legendarische als kleurrijke manager Brian Clough, die in totaal achttien jaar de scepter zwaaide bij Forest. ‘The nicest dictator of the planet’, noemde Van Breukelen hem. “Ja, hij was gewoon De Baas. Of het nou om de buschauffeur ging of de terreinknecht of de voetballers, hij bepaalde alles. Spelers durfden bijna niets tegen hem te zeggen.”
“Dan hadden we bijvoorbeeld om 1 uur een teammeeting”, haalt ‘De Breuk’ een herinnering op. “Al die Engelse collega’s van mij mopperen: waar blijft-ie? En dan kwam hij om half 2 binnen en zei ik: ‘Baas, we hadden toch om 1 uur een afspraak?’ En dan zei hij: ‘Shut up. Jij bent hier om die ballen tegen te houden en ik ben hier om de club te managen. Klaar uit.’ Ja, de tijden zijn veranderd.”
Groot hart
Clough stuwde de club uit de bescheiden stad in de East Midlands tot grote hoogten. “Als je Nottingham vergelijkt met Londen, Birmingham, Manchester, Liverpool… Er woonden toentertijd 300.000 tot 400.000 mensen, met alle dorpen eromheen erbij. Maar hij maakte het heel groot.”
“Liverpool was destijds dé kampioen. En hij kwam daar toen tussendoor. Met een beperkt budget. Hij wist mensen blijkbaar zo te motiveren, dat ze met een groot hart speelden. Daar selecteerde hij ook op.”
Pro ShotsBrian Clough
“Hij had ook een heel duidelijke visie: voetbal doe je over de grond. En niet door de lucht. Het Engelse voetbal was toen nog hoge ballen, rennen, vliegen, draven. Hij zei: ‘Als dat het voetbal is dat we moeten spelen, dan hadden de velden wel in de hemel gelegen.’ Hij had altijd wel een aardig voetballend team.”
Hoezeer Van Breukelen het ook naar zijn zin had bij Nottingham Forest, waarmee hij vijfde en derde in de competitie werd en de halve finales van de UEFA Cup haalde, na twee seizoenen keerde hij toch weer terug naar Nederland. “Ja, omdat PSV ineens op de proppen kwam.”
Nederlands elftal
En omdat hij één twistpunt met Clough had. “Hij zei: ‘Ik betaal jouw salaris. Als wij een wedstrijd hebben, dan mag je niet voor Oranje uitkomen.’ Dat was voor mij heel belangrijk. Bovendien: bij Forest was je tevreden als je derde werd. Maar ik had het gevoel bij PSV kampioen te kunnen worden. En ik dacht ook: als ik bij PSV speel, zou ik ook vaste speler van het Nederlands elftal kunnen worden.”
Een juiste inschatting. De doelman werd met de Eindhovenaren zes keer kampioen van Nederland en pakte in 1988 zowel de Europa Cup I met PSV als de Europese titel met Oranje.
GettyHans van Breukelen in dienst van Nottingham Forest
Hoewel hij Nottingham Forest, nog altijd de enige club die vaker de Europese hoofdprijs veroverde dan het landskampioenschap, immer een warm hart toedraagt, gaat dat vanavond toch een stukkie harder kloppen voor FC Utrecht.
“Het wordt weer een kolkende Galgenwaard, waar ik uiteraard bij zal zijn. Het blijven unieke avonden. Als je dan twee ploegen ziet waarmee je binding hebt, is dat heel leuk. Maar laat ik het zo zeggen: ik sta harder te juichen als Utrecht scoort dan bij een goal van Forest.”
