Op 27 januari 2024 ging het verschrikkelijk mis voor Sava Cestic. De verdediger van Heracles Almelo brak tijdens een fel duel met toenmalig Ajax-spits zijn enkel. Door complicaties na zijn operatie heeft de Serviër er bijna twee jaar uitgelegen, maar zaterdag keert hij voor het duel met PSV terug in de wedstrijdselectie.
In de absolute slotfase van het duel tussen Heracles en Ajax (2-4) vorig jaar dreigde Brobbey in de slotfase een vijfde Amsterdamse treffer te maken. In een poging hem af te stoppen maakte Cestic een ongelukkige draaiende beweging en hing hij nadrukkelijk aan het shirt van Brobbey, die hem enkele meters meesleepte.
Brobbey was woedend en gaf een duw aan Cestic, die daar niet van gediend was en razendsnel opstond om zijn mannetje te staan. De twee kemphanen stonden bijna met hun hoofden tegen elkaar toen zij uit elkaar werden gehaald door de assistent-scheidsrechter. Cestic liep weg en ging er na enkele stappen bij zitten.
Cestic wist dat het mis was, sloeg zijn handen voor zijn ogen en ging uiteindelijk met hulp van een staflid naar de kant. Snel na de wedstrijd werd duidelijk dat Cestic zijn enkel had gebroken. Door complicaties moest hij zijn rentree constant uitstellen, maar na 22,5 maand kan hij tegen PSV zijn rentree maken.
Cestic traint sinds enkele weken weer mee met de groep en maakt een ‘goede indruk’ op trainer Ernest Faber. “Hij is een vaardige speler die eventueel ook op het middenveld uit de voeten kan als dat nodig is. Hij is in ieder geval zover, dat hij op dit niveau minuten kan maken”, laat de oefenmeester weten op de clubsite van Heracles.
De 24-jarige Cestic werd geboren in Duitsland en speelde in de jeugd van onder meer FC Köln, waar hij doorbrak in het profvoetbal en elf wedstrijden in de hoofdmacht speelde. Toenmalig bondscoach Dragan Stojkovic gunde hem in de zomer van 2021 zijn debuut voor Servië, waarvoor hij tweemaal in actie kwam. Na een kort avontuur bij HNK Rijeka tekende hij in december 2022 bij Heracles, waar hij tot medio 2026 vastligt.
Ook voor Faber wordt het een bijzonder duel. De oud-verdediger speelde liefst 241 duels voor PSV, waar hij na zijn spelerscarrière diverse functies bekleedde. Faber kan in het Philips Stadion geen beroep doen op de geschorste Jan Zamburek. Thomas Bruns, die voor ‘voetballende oplossingen’ moet zorgen, is zijn vervanger.
