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Pendant que le directeur général Kent Hughes et son état-major sont bien installés dans leurs bureaux montréalais en marge de la date limite des transactions de vendredi, les Canadiens de Montréal amorcent leur voyage dans l’ouest des États-Unis avec une visite au domicile des Sharks de San Jose et de sa jeune vedette Macklin Celebrini.
Jakub Dobes est envoyé devant le filet pour un deuxième match consécutif après avoir vaincu les Capitals de Washington lors du dernier match.
Tranquille depuis le retour de la pause olympique, Oliver Kapanen a ouvert les hostilités à San Jose. Le tir des poignets du Finlandais a dévié sur la lame du bâton de John Klingberg et a surpris Yaroslav Askarov. À son année recrue dans la LNH, Kapanen s’approche du plateau des 20 buts et inscrit son 19e de la campagne.
Les jeunes loups des Sharks ont répliqué en fin de première. Après avoir obtenu la première bonne chance de marquer des siens plus tôt dans le match, Collin Graf a complété un beau jeu orchestré par ses compagnons de trio Will Smith et Celebrini pour créer l’égalité.
Notes d’avant-match
Après avoir récolté trois points sur une possibilité de quatre à domicile au retour de la pause olympique, la formation de Martin St-Louis retourne sur la route où elle a connu beaucoup de succès depuis le début de la campagne avec une fiche de 16-6-7. De plus, le Tricolore a remporté ses quatre derniers matchs au SAP Center.
Malgré leurs récents succès, les Canadiens ont glissé à l’extérieur du top-3 de la division Atlantique à la suite de la victoire des Red Wings de Detroit, lundi soir.
Les combinaisons en attaque et en défense sont les mêmes que lors du dernier match au Centre Bell samedi soir dernier.
Les jeunes Sharks sont toujours pleinement engagés dans la course aux séries dans l’Association de l’Ouest. Après deux gains consécutifs, San Jose s’est rapproché à quatre points des Oilers d’Edmonton qui occupent présentement la dernière place donnant accès aux séries. La formation californienne possède toutefois trois matchs en main sur Edmonton et une bonne séquence au mois de mars pourrait rapidement replacer les Sharks dans le portrait éliminatoire.
Si Celebrini a été coiffé par Lane Hutson dans la course au trophée Calder l’an dernier, la jeune vedette des Sharks produit à un rythme ahurissant cette saison. Avec 83 points, le représentant du Canada aux derniers JO vient au 5e rang de la LNH et est en voie d’inscrire 117 points cette saison. Hutson n’est pas en reste, avec une production d’un point par match (59 points en 59 matchs). Le défenseur, qui présente un impressionnant différentiel de +23, éclipsera sans aucun doute son total de 66 points de l’an dernier.
Après le duel contre San Jose, les Canadiens profiteront de deux jours de congé avant un programme double, vendredi et samedi, face aux Ducks d’Anaheim et aux Kings de Los Angeles.
Confrontation du jour
CANADIENSSHARKS33-17-9 Fiche29-25-43,49 (4e)Buts marqués/match3,05 (18e)3,20 (24e)Buts accordés/match3,47 (30e)24,3% (7e)Avantage numérique19,6% (18e)77,1% (25e)Désavantage numérique78,9% (19e)
Formation projetée des Canadiens
ATTAQUANTSCaufieldSuzukiDachSlafkovskyKapanenDemidovAndersonDanaultGallagherNewhookEvansBolducDÉFENSEURSGARDIENSHutsonDobsonDobesMathesonGuhleMontembeaultStrubleCarrier
Formation projetée des Sharks
ATTAQUANTSSmithCelebriniSherwoodEklundMisaToffoliGrafWennbergKurashevGoodrowOstapchukRegendaDÉFENSEURSGARDIENSOrlovKlingbergAskarovFerraroMukhamadullinNedeljkovicDickinsonDesharnais
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