Une série aller-retour face aux Remparts de Québec est au menu, vendredi au Centre Vidéotron, et samedi, au Centre Georges-Vézina. Les deux équipes ont toujours la possibilité de progresser au classement, comme nous vous l’expliquions jeudi matin. Les Sags se retrouvent à un point du premier rang au général détenu par Moncton, alors que les Diables rouges conservent un mince espoir d’amorcer les séries à domicile.
«C’est toujours plate d’arriver en fin de saison quand les matchs ne veulent rien. Tu as beau dire que tu veux te préparer, mais cette fois, les matchs ont de l’importance. D’autant plus qu’on joue contre une bonne équipe, alors c’est bon pour nous», a confié l’entraîneur-chef des Saguenéens, Yanick Jean, quelques minutes après la dernière séance d’entraînement de la saison régulière, jeudi midi, sur la glace du Pavillon de l’agriculture.
Peu de buts accordés
Les Sags ont gagné leurs six duels contre Québec cette saison, mais les hommes d’Éric Veilleux sont reconnus pour offrir un jeu hermétique à leurs adversaires. Les 186 buts accordés les placent au cinquième rang à travers la LHJMQ, alors que Chicoutimi domine ce classement avec 148 buts contre.
La formation chicoutimienne est d’ailleurs en voie de remporter le trophée commémoratif Jacques-Plante, remis à l’équipe ayant affiché la meilleure moyenne de buts alloués au terme de la saison. Elle détient un coussin de 14 buts sur les Wildcats de Moncton, avec deux parties au calendrier.
«On a le privilège de jouer deux matchs importants pour finaliser notre préparation, contre une équipe qui joue du bon hockey et qui ne donne pas beaucoup d’espace. Il va falloir gagner chaque pouce sur la glace, donc, pour nous, c’est une situation idéale», a assuré Yanick Jean, qui va confier le filet à Lucas Beckman, vendredi soir.
Cela étant dit, il ne faut pas s’attendre à ce que les joueurs chamboulent leur manière de jouer pour ce dernier week-end de la saison, considérant que le sommet du classement est serré depuis déjà plusieurs semaines. Saguenéens et Wildcats ont joué au chat et à la souris depuis la fin de la période des transactions.
«On a gardé la ligne, a pointé Yanick Jean. Le plus important est notre manière de jouer et notre progression. C’était notre préparation qui primait avant notre position au classement et je pense que nos joueurs ont embarqué là-dedans. Ils ont démontré de la maturité.»
POINTES DE PLUME
Anton Linde a repris l’entraînement sur glace, mais les contacts physiques lui sont toujours interdits en raison de cette blessure au haut du corps subie le 7 mars. Le Danois a toutefois connu deux bonnes journées, mercredi et jeudi, et il serait possible de le voir en uniforme pour le début des séries, le 27 de ce mois…
Le drapeau des séries est prêt à être distribué par les Saguenéens. Les spectateurs pourront en obtenir une copie après le match de samedi après-midi, au centre Vézina. Il faut s’attendre à ce que de nouvelles disponibilités s’ajoutent dans les prochains jours pour les amateurs intéressés à afficher leurs couleurs sur leur véhicule…
Les Saguenéens pointent au troisième rang de l’avant-dernier top-10 hebdomadaire de la Ligue canadienne de hockey, tout juste derrière les Wildcats de Moncton. Ces deux clubs ne se lâchent donc jamais. Les Silvertips d’Everett, dans la Ligue de l’Ouest, demeurent au sommet…
