Les deux formations ne se sont pas cédé un pouce dans ce duel d’une importance capitale. Les occasions de marquer se sont faites rares.
«Je sentais les gars un peu plus fatigués en début de match», a admis l’entraîneur-chef par intérim et directeur général, Serge Beausoleil.
Ce sont tout de même les Olympiques qui ont touché la cible en premier, contrairement à leurs deux dernières sorties. Gabriel Séguin a profité d’un jeu de puissance en fin de deuxième période pour briser l’égalité.
Dès le début de la troisième période, Noah Florent a doublé l’avance des siens. Il a du même coup fait exploser le toit du Centre Slush Puppie et battre le cœur des 2749 spectateurs présents.
Les Huskies ont tout donné en fin de rencontre. Ils ont passé les cinq dernières minutes du match dans le territoire des locaux. La jeune formation gatinoise n’a jamais bronché. Les joueurs ont bloqué d’innombrables lancers afin de résister et de se sauver avec un gain de 2-0.
«La fin du match était éblouissante, a souligné Beausoleil. De voir les gars se sacrifier comme ça pendant cinq minutes en bloquant des tirs, j’ai beaucoup aimé ça.»
«C’est l’engagement de tout le monde qui fait la différence, a mentionné l’attaquant Gabriel Séguin. Chaque joueur donne son maximum. Nous sommes tous commis à faire les sacrifices et bloquer des lancers. [..] Nous avons tous acheté le plan et nous voulons tellement gagner.»
Un mur devant le filet
Comme il l’a fait à de nombreuses reprises cette saison, Danai Shaiikov s’est dressé tel un mur devant sa cage. Il n’a jamais cédé devant les attaques répétées des Huskies. Le gardien de but de 18 ans semblait en parfait contrôle et en pleine confiance.
«Il est incroyable, a lancé Séguin. Il nous donne une chance de gagner à chaque match. Nous devons continuer à l’aider pour faciliter son travail.»
«Il a été carrément sublime, ce soir. Ce fut toute une prestation de sa part. Tu demandes à ton gardien de te donner une chance de gagner. Lui, c’était au-delà de ça aujourd’hui», a complété Beausoleil.
Il s’agit d’un premier blanchissage en carrière en séries éliminatoires pour le portier recru.
Un rendez-vous avec l’histoire
Depuis le deuxième match de cette série, les Olympiques ne jouent avec aucun complexe face aux Huskies. Même lorsqu’ils se sont inclinés lors du deuxième et du troisième match, ils ont donné énormément de fil à retordre aux Huskies, qui en ont plein les bras depuis.
«Nous avons gagné en confiance lors de nos deux dernières défaites. Nous avons compris que nous étions capables de jouer l’une des équipes les plus solides et puissantes du circuit», a expliqué le pilote de l’équipe.
Le septième et ultime match sera présenté, mardi soir, à Rouyn-Noranda. Gatineau tentera de remporter une première série en trois saisons.
Si les Olympiques l’emportent, ils inscriraient leur nom dans le livre des records de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ). Ils égaleraient la marque de l’Armada de Blainville-Boisbriand qui avait éliminé les puissants Foreurs de Val-d’Or, en 2016, alors que 40 points au classement séparaient les deux équipes. C’est ce même total qui sépare les Olympiques et les Huskies présentement.
«C’est un bel accomplissement jusqu’à maintenant, mais c’est très difficile de revenir de l’arrière 0-3. Je ne pouvais pas vendre ça aux joueurs, surtout que nous n’avions pas remporté un seul match contre les Huskies cette saison. Nous y allons un match à la fois et ce sera la même chose lors du match ultime. Nous allons tenter de jouer notre meilleur hockey possible, mais ce ne sera pas une tasse de thé», a conclu Beausoleil.
