L’une des plus rapides de la LNH: voici comment la reconstruction du CH se compare à celle des autres équipes
Le 28 novembre 2021 signifiait à Montréal le début de la toute première reconstruction de la riche histoire du Canadien. Quatre ans et quatre mois plus tard, cet ambitieux travail de refonte a produit une deuxième participation consécutive en séries éliminatoires.
Le point de départ ? L’embauche de Jeff Gorton, qui prenait les rênes à titre de vice-président aux opérations hockey dans la foulée du congédiement de Marc Bergevin.
Il a fallu que Geoff Molson ait le courage d’autoriser ce qui n’avait jamais été fait délibérément avec le Canadien, club jadis abonné aux coupes Stanley, soit permettre à Gorton et, Kent Hughes éventuellement, d’arracher les fondations et repartir à neuf.
Avant même la fin d’un plan quinquennal, le CH prendra ainsi part une deuxième fois au tournoi d’après-saison, un tour de force pas piqué des vers, considérant la durée d’autres reconstructions, dont certaines ne finissent plus dans la Ligue nationale de hockey.
C’est dans cet esprit que le TVASports.ca s’est intéressé aux reconstructions qui ont été opérées dans la dernière décennie, afin d’établir des points de comparaison avec celle orchestrée par le Tricolore.
On en compte 10, excluant Montréal : Rangers de New York, Blackhawks de Chicago, Ducks d’Anaheim, Sénateurs d’Ottawa, Sabres de Buffalo, Red Wings de Detroit, Sharks de San Jose, Devils du New Jersey, Coyotes de l’Arizona/Mammoth de l’Utah et Flyers de Philadelphie.
CH : Fowler a rendu ça intéressant …hélas ! –
Canadien de Montréal
Date du lancement de la reconstruction
28 novembre 2021 (embauche de Jeff Gorton)
Sélections notables
Juraj Slafkovsky (1er au total en 2022), Lane Hutson (62e au total en 2022), David Reinbacher (5e au total en 2023), Jacob Fowler (69e au total en 2023), Ivan Demidov (5e au total en 2024), Michael Hage (21e au total en 2024), Alexander Zharovsky (34e au total en 2025)
Vétérans/Joueurs établis échangés
Tyler Toffoli, Ben Chiarot, Brett Kulak, Artturi Lehkonen, Alexander Romanov, Jeff Petry, Ryan Poehling, Evgeny Dadonov, Joel Edmundson, Mike Hoffman, Rem Pitlick, Sean Monahan, Johnathan Kovacevic, Jordan Harris, Justin Barron, Emil Heineman, Logan Mailloux*
*pas un joueur établi, mais perçu comme un joueur de la LNH par les Blues de St. Louis au moment de l’échange
5e année d’un plan qui rapporte une 2e participation consécutive en séries
Le constat que vous ferez à la lecture de cet article est assez frappant : le Canadien a opéré la reconstruction la plus rapide de toute la LNH parmi les refontes qui sont encore en cours.
La reconstruction réussie du Canadien est un chef-d’œuvre d’exécution en quatre temps.
Kent Hughes a bien géré ses actifs pour donner des munitions à ses recruteurs. Il a extrait une valeur intéressante de chaque vétéran. On peut notamment penser au choix de deuxième tour arraché aux Oilers d’Edmonton en retour de Brett Kulak.
Les recruteurs ont ensuite livré la marchandise avec le choix de Slafkovsky, contesté à l’époque, mais judicieux. Hutson représente un véritable vol au deuxième tour. La sélection de Demidov a été possible grâce aux antennes de Nick Bobrov en Russie.
L’équipe de développement mise sur pied par le Canadien s’est ensuite mise au travail avec ces espoirs et a contribué à ce qu’ils affichent une progression constante. Vous pouvez considérer l’entraîneur-chef Martin St-Louis comme un rouage important de ce département.
Quatrième point d’observation : Hughes a flairé les moments propices pour accélérer la reconstruction, sans brûler les étapes de la reconstruction ou encore risquer d’entraver le développement des jeunes.
Résultat, le CH de l’ère Gorton-Hughes jouera du hockey de séries pour une deuxième fois en cinq ans alors que le processus a été bien plus agonisant pour plusieurs autres équipes.
Photo Joël Lemay / Agence QMI
Blackhawks de Chicago
Date du lancement de la reconstruction
26 octobre 2021 (arrivée en poste de Kyle Davidson)
Sélections notables
Kevin Korchinski (7e au total en 2022), Frank Nazar (13e au total en 2022), Sam Rinzel (25e au total), Connor Bedard (1er en 2023), Oliver Moore (19e en 2023), Artyom Levshunov (2e au total en 2024), Sacha Boisvert (18e au total en 2024), Marek Vanacker (27e au total en 2024), Anton Frondell (3e au total en 2025), Vaclav Nestrasil (25e au total en 2025), Mason West (29e au total en 2025)
Vétérans/Joueurs établis échangés
Brandon Hagel, Marc-André Fleury, Alex DeBrincat, Kirby Dach, Jake McCabe, Sam Lafferty, Patrick Kane, Max Domi, Seth Jones
5e année du plan, aucune participation en séries
Nous n’attribuerons pas le début de la reconstruction à Stan Bowman, et ce, même si les Blackhawks ont raté les séries en 2020-2021, et les auraient ratées l’année précédente n’eût été la COVID-19.
Jusqu’à la fin, Bowman tentait maladroitement de colmater des brèches. Quelques mois avant de remettre sa démission, il avait fait l’acquisition de Seth Jones et son encombrant contrat dans une importante transaction avec les Blue Jackets de Columbus.
Davidson a, lui, lancé l’une des reconstructions les plus agressives de l’histoire du sport professionnel en sacrifiant deux jeunes joueurs au début de la vingtaine en Kirby Dach et Alex DeBrincat. Une opération de sabotage qui a ultimement permis aux « Hawks » de mettre la main sur Connor Bedard, mais qui, à ce jour, n’a rien fourni de concret.
Getty Images via AFP
Rangers de New York
Date du lancement de la 1re reconstruction
8 février 2018 (lettre de Glen Sather et Jeff Gorton aux partisans)
Sélections notables
Vitali Kravtsov (9e au total en 2018), K’Andre Miller (22e au total en 2018), Nils Lundkvist (28e au total en 2018), Kaapo Kakko (2e au total en 2019), Alexis Lafrenière (1er au total en 2020), Braden Schneider (19e au total en 2020), Will Cuylle (60e au total en 2020), Brennan Othmann (16e au total en 2021)
Vétérans/Joueurs établis échangés
Nick Holden, Michael Grabner, Rick Nash, Ryan McDonagh, J.T. Miller, Mats Zuccarello, Kevin Hayes, Vladislav Namestnikov, Jimmy Vesey, Brady Skjei
Reconstruction de 4 ans qui a ramené les Rangers en séries en 2021
Il faut croire que Gorton est un habitué des reconstructions rapides, car celle-ci s’est déroulée à vitesse grand V.
Deux ajouts déterminants ont permis aux Rangers de devancer l’échéancier : l’acquisition de l’espoir Adam Fox des Hurricanes de la Caroline et l’embauche d’Artemi Panarin. Dans les deux cas, le joueur souhaitait atterrir dans la Grosse Pomme. Un méchant coup de pouce, il va sans dire.
Comme New York demeure une destination de choix à travers la Ligue nationale, il serait un brin injuste de comparer la reconstruction éclair des Rangers à celle des autres.
Après Gorton, Chris Drury en entame une à son tour. Il vient de signer sa propre lettre. On verra s’il connaîtra le même succès que son prédécesseur.
Getty Images via AFP
Ducks d’Anaheim
Date du lancement de la reconstruction
3 février 2022 (arrivée en poste de Pat Verbeek)
Sélections notables
Trevor Zegras (9e au total en 2019)*, Jamie Drysdale (6e au total en 2020)*, Mason McTavish (3e au total en 2021)*, Pavel Mintyukov (10e au total en 2022), Leo Carlsson (2e au total en 2023), Beckett Sennecke (3e au total en 2024), Roger McQueen (10e au total en 2025)
*Sélections qui précèdent le début officiel de la reconstruction tel que nous la concevons
Vétérans/Joueurs établis échangés
Josh Manson, Hampus Lindholm, Rickard Rakell, Jamie Drysdale, Cam Fowler
5e année du plan qui est en voie de produire une 1re participation en séries cette saison
Nous avons exceptionnellement inclus dans notre nomenclature des sélections qui précèdent l’ère Verbeek, puisqu’elles ont permis au DG d’obtenir des joueurs importants, notamment Cutter Gauthier dans un échange avec les Flyers.
C’est vraiment à Verbeek, par contre, que nous attribuons le lancement de la reconstruction des Ducks. Ces derniers avaient essentiellement gardé le noyau intact entre 2018 et 2021, malgré trois exclusions des séries éliminatoires.
AFP
Sénateurs d’Ottawa
Date du lancement de la reconstruction
13 septembre 2018 (échange d’Erik Karlsson)
Sélections notables
Brady Tkachuk (4e au total en 2018)*, Lassi Thomson (19e au total en 2019), Shane Pinto (32e au total en 2019), Tim Stützle (3e au total en 2020), Jake Sanderson (5e au total en 2020), Ridly Greig (28e au total en 2020), Tyler Boucher (10e au total en 2021), Carter Yakemchuk (7e au total en 2024), Logan Hensler (23e au total en 2025)
Vétérans/Joueurs établis échangés
Mike Hoffman*, Erik Karlsson, Matt Duchene, Ryan Dzingel, Mark Stone, Cody Ceci, Mike Condon, Dylan DeMelo, Vladislav Namestnikov, Jean-Gabriel Pageau, Evgeny Dadonov, Nick Paul, Filip Gustavsson, Nikita Zaitsev, Vladimir Tarasenko, Alex DeBrincat, Josh Norris, Jakob Chychrun, Joonas Korpisalo
*La sélection de Tkachuk et l’échange de Hoffman précèdent de quelques semaines notre date de reconstruction
8e année du plan qui a produit une participation en séries et pourrait en produire une deuxième
Dire que les Sénateurs étaient à un petit but de la finale de la Coupe Stanley en 2017. Leurs partisans ont beaucoup souffert depuis.
Nous n’associons pas le début de la reconstruction des Sénateurs à la débandade de 2017-2018, car les Sénateurs entendaient alors être compétitifs, eux qui avaient fait l’acquisition de Matt Duchene.
C’est vraiment l’été suivant qu’on a arraché les fondations, en commençant par Mike Hoffman et Erik Karlsson. Quelques jours avant l’échange de Karlsson, d’ailleurs, le regretté Eugene Melnyk annonçait une reconstruction totale dans une entrevue plutôt malaisante avec le défenseur Mark Borowiecki.
Le bilan de cette reconstruction est assez mitigé. Il y a eu de bonnes sélections, celles de Tkachuk, Sanderson, Stützle et Pinto, notamment, mais Tyler Boucher dans le top 10 est une ombre au tableau.
La gestion des actifs a aussi été hasardeuse par moments. On peut saluer l’audace d’être allé chercher des joueurs de pointe tels que Jakob Chychrun et Alex DeBrincat, mais le retour a été insuffisant lorsque le moment est venu de les échanger.
Les Sénateurs pourraient, comme le Canadien, célébrer deux qualifications consécutives en séries, mais le chemin pour s’y rendre a été plus éprouvant.
Capture d’écran tirée du compte X @Senators
Sabres de Buffalo
Date du lancement de la reconstruction
Début de la disette de 14 ans (saison 2011-2012)
Sélections notables
Mikhail Grigorenko (12e au total en 2012), Zemgus Girgensons (14e au total en 2012), Jake McCabe (44e au total en 2012), Linus Ullmark (163e au total en 2012), Rasmus Ristolainen (8e au total en 2013), Nikita Zadorov (16e au total en 2013), J.T. Compher (35e au total en 2013), Sam Reinhart (2e au total en 2014), Brendan Lemieux (31e au total en 2014), Victor Olofsson (181e au total en 2014), Jack Eichel (2e au total en 2015), Will Borgen (92e au total en 2015), Alex Nylander (8e au total en 2016), Brandon Hagel (189e au total en 2016), Casey Mittelstadt (8e au total en 2017), Ukko-Pekka Luukkonen (54e au total en 2017), Rasmus Dahlin (1er au total en 2018), Mattias Samuelsson (32e au total en 2018), Dylan Cozens (7e au total en 2019), Jack Quinn (8e au total en 2020), J.J. Peterka (34e au total en 2020), Owen Power (1er au total en 2021), Isak Rosen (14e au total en 2021), Matthew Savoie (9e au total en 2022), Noah Ostlund (16e au total en 2022), Jiri Kulich (28e au total en 2022), Zachary Benson (13e au total en 2023), Konsta Helenius (14e au total en 2024), Radim Mrtka (9e au total en 2025)
Vétérans/Joueurs établis échangés
Paul Gaustad, Zack Kassian, Derek Roy, Robyn Regehr, Jordan Leopold, Jason Pominville, Andrej Sekera, Thomas Vanek, Ryan Miller, Jaroslav Halak, Matt Moulson, Chris Stewart, Tyler Myers, Joel Armia, Drew Stafford, Nikita Zadorov, Mikhail Grigorenko, J.T. Compher, Tyler Ennis, Marcus Foligno, Evander Kane, Ryan O’Reilly, Marco Scandella, Conor Sheary, Evan Rodrigues, Taylor Hall, Curtis Lazar, Marcus Johansson, Rasmus Ristolainen, Sam Reinhart, Jack Eichel, Casey Mittelstadt, J.J. Peterka
15e année de la reconstruction qui produit une 1re participation en séries
À ce jour, le cas des Sabres est celui qui donne une peur bleue aux propriétaires qui songent à reconstruire.
Elle finit par rapporter, direz-vous, mais pour cela, il aura fallu 15 ans et 11 choix dans le top 10 !
Les Sam Reinhart, Jack Eichel, Rasmus Dahlin auraient dû offrir aux Sabres, au minimum, quelques participations au tournoi printanier. Hélas…
Comme vous pouvez le constater, les recruteurs des Sabres n’ont pas fait un si vilain boulot durant cette horrible disette, mais le gateau n’a jamais levé et, trop souvent, le directeur général en poste a dû se résoudre à échanger un joueur de pointe dans une position de faiblesse tant le climat était devenu malsain.
En toute honnêteté, nous aurions pu relier la date de début de la refonte à l’arrivée en poste de Kevyn Adams, mais cela n’aurait pas rendu justice à tous les heurts que cette reconstruction interminable a causés aux partisans à Buffalo.
Photo AFP, GETTY IMAGES
Red Wings de Detroit
Date de lancement de la reconstruction
19 avril 2019 (arrivée en poste de Steve Yzerman)
Sélections notables
Moritz Seider (6e au total en 2019), Lucas Raymond (4e au total en 2020), Simon Edvinsson (6e au total en 2021), Marco Kasper (8e au total en 2022), Nate Danielson (9e au total en 2023), Axel Sandin-Pellika (17e au total en 2023), Emmitt Finnie (201e au total en 2023), Michael Brandsegg-Nygard (15e au total en 2024), Max Plante (47e au total en 2024), Carter Bear (13e au total en 2025)
Vétérans/Joueurs établis échangés
Mike Green, Andreas Athanasiou, Jon Merrill, Anthony Mantha, Nick Leddy, Filip Hronek, Dominik Kubalik, Jake Walman, Olli Maatta, Joe Veleno, Justin Holl, Robby Fabbri, Vladimir Tarasenko, Petr Mrazek, Ville Husso
6e année du plan qui pourrait mener à une 6e exclusion consécutive des séries
Le cœur de cette équipe, c’est Dylan Larkin, mais ce n’est pas Yzerman qui l’a repêché. Quelques bons morceaux ont été greffés aux « Wings » depuis que le fameux « Yzerplan » a été mis en branle, mais rien pour amener l’équipe à un autre niveau.
Ce n’est pas faute d’avoir essayé. Yzerman a fait des acquisitions importantes pour accélérer la reconstruction, celles notamment d’Alex DeBrincat et de John Gibson, en plus de l’embauche de Patrick Kane.
On lui reproche même d’avoir brûlé les étapes et d’avoir été parfois trop agressif sur le marché des joueurs autonomes au lieu de patienter et d’accumuler les hauts choix au repêchage.
Franchement, ce sont trop peu de munitions que le directeur général a offert à ses recruteurs quand on pense que certaines équipes ont réussi à s’amener à des séances armées de trois sélections de 1re ronde.
Dominic Chan / Agence QMI
Sharks de San Jose
Date de lancement de la reconstruction
5 juillet 2022 (date d’arrivée en poste de Mike Grier)
Sélections notables
Will Smith (4e au total en 2023), Macklin Celebrini (1er au total en 2024), Sam Dickinson (11e au total en 2024), Igor Chernyshov (33e au total en 2024), Michael Misa (2e au total en 2025)
Vétérans/Joueurs établis échangés
Brent Burns, Adin Hill, Matt Nieto, Timo Meier, Nick Bonino, Erik Karlsson, Anthony Duclair, Tomas Hertl, Mikael Granlund, Jake Walman, Cody Ceci, Matt Benning, MacKenzie Blackwood, Fabian Zetterlund, Vitek Vanecek, Laurent Brossoit, Timothy Liljegren, Luke Kunin
4e année d’un plan qui marquera une 4e exclusion consécutive des séries
L’approche de Grier, justement, détonne avec celle de Yzerman. Le DG des Sharks a méthodiquement rempli la banque de choix et accepté de souffrir quelques années, particulièrement quand ça en valait la peine, comme ce fut certainement le cas en 2024.
Pour ce faire, il a agressivement affaibli son équipe en liquidant pratiquement tous les vétérans avec une bonne valeur marchande.
La simple sélection de Celebrini, un joueur hors norme possiblement dans la lignée des plus grands, pourrait faire de la reconstruction des Sharks un succès.
Il reste tout de même des morceaux à ajouter, particulièrement en défense, pour que les Sharks bataillent réellement pour une place en séries.
Martin Chevalier / JdeM
Devils du New Jersey
Date de lancement de la reconstruction
Sélection de Nico Hischier au 1er rang du repêchage de 2017
Sélections notables
Nico Hischier (1er au total en 2017), Jesper Boqvist (36e au total en 2017), Fabian Zetterlund (63e au total en 2017), Ty Smith (17e au total en 2018), Akira Schmid (136e au total en 2018), Yegor Sharangovich (141e au total en 2018), Jack Hughes (1er au total en 2019), Arseny Gritsyuk (129e au total en 2019), Alexander Holtz (7e au total en 2020), Dawson Mercer (18e au total en 2020), Shakir Mukhamadullin (20e au total en 2020), Luke Hughes (4e au total en 2021), Zakhar Bardakov (203e au total en 2021), Simon Nemec (2e au total en 2022), Seamus Casey (46e au total en 2022), Anton Silayev (10e au total en 2024)
Vétérans/Joueurs établis échangés
Adam Henrique, Brian Boyle, Ben Lovejoy, Marcus Johansson, Taylor Hall, Blake Coleman, Andy Greene, Wayne Simmonds, Sami Vatanen, Dmitry Kulikov, Will Butcher, Pavel Zacha, Ty Smith, Kyle Palmieri, Travis Zajac, Fabian Zetterlund, Andreas Johnsson, MacKenzie Blackwood, Yegor Sharangovich, Vitek Vanecek, Tyler Toffoli, Kevin Bahl, Alexander Holtz, Akira Schmid, John Marino, Erik Haula, Ondrej Palat
9e année d’un plan qui a livré trois 3 participations en séries
Nous aurions aussi pu identifier l’échange de Taylor Hall en 2019 ou l’arrivée en poste de Tom Fitzgerald, qui mettait un terme au règne de Ray Shero, pour le déclenchement de la reconstruction.
La froide réalité, c’est que les Devils peuvent s’estimer heureux d’avoir hérité de Hischier et Hughes au tout premier rang. Autrement, ils n’ont pas empilé assez de choix pour que leurs recruteurs aient les coudées franches. La sélection de Holtz n’a pas rapporté les résultats escomptés. Pour Nemec, on parle d’un bilan en demi-teinte jusqu’ici.
Les Devils ont fait du surplace pendant plusieurs années à essayer de colmater des brèches pour demeurer raisonnablement compétitifs. En fait, ils n’ont pas reconstruit avec beaucoup de conviction. Le départ de Tom Fitzgerald était en quelque sorte prévisible.
Photo Bruce Bennett/Getty Images/AFP
Coyotes de l’Arizona/Mammoth de l’Utah
Date de lancement de la reconstruction
17 septembre 2020 (date d’arrivée en poste de Bill Armstrong)
Sélections notables
Dylan Guenther (9e au total en 2021), Josh Doan (37e au total en 2021), J.J. Moser (60e au total en 2021), Logan Cooley (3e au total en 2022), Conor Geekie (11e au total en 2022), Maveric Lamoureux (29e au total en 2022), Dmitry Simashev (6e au total en 2023), Daniil But (12e au total en 2023), Tij Iginla (6e au total en 2024), Cole Beaudoin (24e au total en 2024), Caleb Desnoyers (4e au total en 2025)
Vétérans/Joueurs établis échangés
Adin Hill, Oliver Ekman-Larsson, Conor Garland, Christian Dvorak, Shayne Gostisbehere, Jakob Chychrun, Nick Bjugstad, J.J. Moser, Conor Geekie, Matias Maccelli, Josh Doan, Michael Kesselring
6e année du plan qui pourrait rapporter une 1re participation en séries
Une partie du travail a été accomplie par le prédécesseur d’Armstrong, John Chayka, qui avait été évincé de son poste par le commissaire Gary Bettman. C’est Chayka, après tout, qui a repêché Clayton Keller et qui a transformé Dylan Strome en Nick Schmaltz.
Mais Armstrong a pris la balle au bond et a accompli un travail formidable sur le plan de la gestion des actifs afin de bâtir brique par brique une équipe compétitive et profonde à plusieurs positions.
Ses recruteurs ont aussi visé juste avec Logan Cooley au repêchage de 2022 à Montréal.
Armstrong a en outre bien choisi ses moments pour accélérer la reconstruction, notamment avec les acquisitions de Mikhail Sergachev et de J.J. Peterka. Il a sinon bafoué son ancien homologue des Canucks de Vancouver Jim Benning en obtenant une sélection du top 10 pour Ekman-Larsson, un vétéran en perte de vitesse avec un très lourd contrat. Sélection qui lui a permis de réclamer Guenther, auteur de 38 buts cette saison.
Le Mammoth suit une trajectoire semblable à celle du Canadien. Ses succès actuels sont d’autant plus encourageants que l’organisation accueillera d’autres espoirs de qualité dans les prochaines années tels qu’Iginla, Beaudoin et Desnoyers.
Getty Images via AFP
Flyers de Philadelphie
Date de lancement de la reconstruction
Mars 2023 (embauches de Keith Jones et de Daniel Brière)
Sélections notables
Matvei Michkov (7e au total en 2023), Oliver Bonk (22e au total en 2023), Jett Luchanko (13e au total en 2024), Porter Martone (6e au total en 2025), Jack Nesbitt (12e au total en 2025)
Vétérans/Joueurs établis échangés
Ivan Provorov, Kevin Hayes, Cutter Gauthier*, Joel Farabee, Morgan Frost, Sean Walker, Scott Laughton, Andrei Kuzmenko, Ryan Poehling, Ivan Fedotov, Yegor Zamula, Bobby Brink, Nicolas Deslauriers
*pas un joueur établi, mais un morceau important
4e année d’un plan qui pourrait rapporter une 1re participation en séries
Dès le jour 1 de sa promotion au poste de DG, Daniel Brière avait beaucoup de pain sur la planche. Il devait réparer les pots cassés par son prédécesseur Ron Hextall, dont le régime à Philadelphie a été très difficile.
Ce n’est pas une reconstruction à proprement parler que Brière a entamée, puisqu’il a tenté du mieux qu’il pouvait de garder l’équipe à flot tout en accumulant des actifs.
Et il l’a fait relativement bien, jusqu’ici, sans avoir fourni de résultats concrets. On peut difficilement lui imputer l’échange de Gauthier, puisque le jeune homme ne lui a pas donné le choix.
Rome ne s’est pas bâtie en un jour, et Brière aura besoin d’un peu de temps pour voir sa vision prendre forme. Les performances de Porter Martone à ses débuts dans la LNH laissent entrevoir des jours meilleurs.
Photo d’archives, AFP
