„Mein erstes 500er-Finale, mein erstes Finale als Österreicherin. Ich bin so dankbar für die Unterstützung, das bedeutet mir sehr viel. Ich habe jedes Mal Gänsehaut, wenn ich hier den Platz betrete. Meinem Spiel gebe ich acht von zehn Punkten, die restlichen Punkte möchte ich mir für das Finale aufheben“, zeigte sich Österreichs neue Nummer eins nach dem Finaleinzug sehr zufrieden.
Für Potapova, die als erste Österreicherin seit Judith Wiesner 1997 im Linz-Halbfinale stand, ergibt sich die Chance auf ihren zweiten Turniersieg in Linz nach jenem von 2023. Damals für Russland startend gewann sie noch auf Hardcourt. Drei Jahre später agiert sie auf Sand ähnlich souverän. Die 25-Jährige hat auf dem Weg ins Finale keinen Satz abgegeben und dabei auch das viel beachtete Österreicherinnen-Duell mit Jungstar Lilli Tagger für sich entschieden.
Potapova feiert historischen Finaleinzug in Linz
Erstmals in der 35-jährigen Turniergeschichte in Linz steht eine Österreicherin im Finale. Anastasia Potapova setzte sich im Halbfinale klar gegen die Kroatin Donna Vekic durch. Im Endspiel trifft die 25-Jährige auf die topgesetzte Mirra Andrejewa.
Vorfreude auf Endspiel
Gegen die vier Jahre ältere Vekic hatte Potapova gleich zu Beginn drei Breakchancen, die die Kroatin allesamt abwehrte. Die noch auf Platz 97 im WTA-Ranking liegende Potapova holte sich dank guter Schläge von der Grundlinie wenig später dennoch das Break zum 2:1, nach 20 Minuten stand es 4:1. Dennoch musste Potapova noch um den Satzgewinn kämpfen.
Bei 5:4 musste sie zunächst noch zwei Breakbälle abwehren, ehe sie selbst ihren zweiten Satzball zur Satzführung verwertete. Auch im zweiten Durchgang erwischte Potapova den besseren Start, nahm Vekic gleich zu Beginn zweimal den Aufschlag ab. Vekic kämpfte, Potapova ließ sich die Führung aber nicht mehr nehmen und verwertete nach 1:20 Stunden ihren ersten Matchball.
Potapova: Jedes Mal Gänsehaut auf dem Court
Auch gegen Donna Vekic setzte sich Anastasia Potapova durch und zeigte sich im Interview unglaublich dankbar für die Unterstützung des Publikums und betonte die besondere Atmosphäre in Linz. Eine Bestnote wollte sie ihrer Leistung noch nicht geben, hebe sich aber noch Luft nach oben für das Finale auf.
„Mein Erfolgsgeheimnis war einfach: Fokussiert bleiben. Ich fühle mich mental und körperlich gut. Ich habe in der Vergangenheit alles dafür getan, jetzt hier zu stehen“, sagte eine erleichterte Potapova.
Bilanz spricht für Andrejewa
Im ersten Halbfinale des Tages hatte zuvor die topgesetzte Andrejewa gegen die zehn Jahre ältere Ruse im ersten Satz mit ihrer spielerischen Linie zu kämpfen. Die Rumänin hielt die Partie nach Breaks und Rebreaks bis zum 4:4 offen, ehe Andrejewa ihrer Gegnerin noch einmal das Aufschlagspiel abnahm. Danach reichte es für Ruse nur noch zu einem Spielgewinn. Nach 1:31 Stunden verwertete die Nummer eins des Turniers ihren dritten Matchball zum Sieg.
„Ich bin sehr glücklich mit dem Sieg, sie ist eine schwierige Gegnerin. Wenn sie gut spielt, kann man das nicht kontrollieren. Ich habe versucht, das zu akzeptieren und mich auf mein Spiel zu fokussieren. Das war der Wendepunkt in diesem Spiel“, meinte Andrejewa. Gegen ihre vormalige Landsfrau Potapova hat sie die vergangenen beiden von bisher drei Duellen für sich entschieden – zuletzt bei den US Open im Vorjahr in zwei Sätzen souverän.
WTA-500-Turnier in Linz
(Österreich, 1.049.083 Euro, Sand)
Finale:
Anastasia Potapova (AUT)
Mirra Andrejewa (RUS/1)*
5:1 -:-
*erste Aufschlägerin im ersten Satz
Halbfinale:
Mirra Andrejewa (RUS/1)
Elena-Gabriela Ruse (ROU)
6:4 6:1
Anastasia Potapova (AUT)
Donna Vekic (CRO)
6:4 6:2
Viertelfinal-Tableau:
Mirra Andrejewa (RUS/1)
Sorana Cirstea (ROU/5)
7:6 (7/4) 4:6 6:2
Elena-Gabriela Ruse (ROU)
Jelena Ostapenko (LAT/4)
4:6 6:4 6:1
Anastasia Potapova (AUT)
Lilli Tagger (AUT)
7:6 (9/7) 6:0
Donna Vekic (CRO)
Karolina Pliskova (CZE)
7:5 6:4
Achtelfinal-Tableau:
Mirra Andrejewa (RUS/1)
Sloane Stephens (USA)
6:4 6:2
Sorana Cirstea (ROU/5)
Dalma Galfi (HUN)
5:0 ret.
Jelena Ostapenko (LAT/4)
Alexandra Eala (PHI)
6:4 7:5
Elena-Gabriela Ruse (ROU)
Dajana Jastremska (UKR)
4:6 6:4 6:4
Anastasia Potapova (AUT)
Tamara Korpatsch (GER)
6:2 6:1
Lilli Tagger (AUT)
Ljudmila Samsonowa (RUS/3)
6:2 7:6 (13/11)
Donna Vekic (CRO)
Angelina Kalinina (UKR)
w.o.
Karolina Pliskova (CZE)
Jekaterina Alexandrowa (RUS/2)
6:1 6:3
