Inondations à Montréal | « On est aux aguets tous les jours »

Comme plusieurs de ses voisins, Sophie Sabourin suit attentivement le niveau d’eau de la rivière des Prairies. Dans Pierrefonds-Roxboro, la saison des inondations est arrivée et déjà, la pluie prévue dans les prochains jours force la Ville de Montréal à se préparer au pire.

Publié à
5 h 00

• PHOTO SARAH MONGEAU-BIRKETT, LA PRESSE

  Sophie Sabourin habite sur la berge de la rivière des Prairies, à Pierrefonds-Roxboro.

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  Le terrain de Mme Sabourin est le point d’entrée le plus bas du quartier.

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  Arrivée en 2016, un an avant les crues historiques de 2017, Sophie Sabourin est bien placée pour témoigner des impacts des inondations.

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  Rue Bouchard, dans l’ouest de Pierrefonds-Roxboro

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« L’arrondissement est passé ce matin. Ils s’en viennent ouvrir la clôture et mettre les barrages, parce qu’on est le point d’entrée le plus bas du quartier. Si l’eau rentre, ça rentre par ma cour », lance Mme Sabourin, alors que nous visitons son terrain.

Arrivée en 2016, un an avant les crues historiques de 2017, la résidante est bien placée pour témoigner des impacts des inondations. À l’époque, se remémore-t-elle, « personne n’était vraiment préparé à ce qui allait se passer ». « J’avais de l’eau jusqu’à l’entrée de la porte dans la cour. Tout était submergé. Ça allait jusqu’au cabanon et ça faisait tout le tour. »

Heureusement, la donne a changé depuis. La Ville s’est équipée de murs protecteurs (en anglais, des muscle walls), nettement plus efficaces que les traditionnels sacs de sable. Des aménagements ont aussi été faits sur la voie publique, comme au parc des Rivières, où une butte de terre fait maintenant obstacle à l’eau qui pourrait déborder de la rivière.

Mais surtout, « ils sont plus proactifs qu’avant », note Mme Sabourin. « Les employés municipaux, ils viennent nous voir avant que ça commence, puis ils suivent ça avec nous en temps réel. Tout est pas mal mieux organisé. »

N’empêche, le risque reste réel, maintient la Montréalaise. « On suit le niveau de l’eau, on est aux aguets tous les jours. […] C’est la réalité dans laquelle on vit. C’est un risque et c’est un choix qu’on fait : quelques semaines de stress par année pour une super vue le reste du temps », lance-t-elle en riant.

Une vigie constante

À quelques pâtés de maisons au sud, Daniel Mitchell a eu plus de chance dans les dernières années. « Ça ne se rend pas vraiment jusqu’à moi, donc habituellement, je m’en sors pas mal. C’est juste que lors des grosses pluies comme l’été dernier, ma pompe ne fonctionne pas suffisamment, donc mon sous-sol prend l’eau. Il mouille vraiment trop parfois », constate-t-il, en râtelant son terrain.

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Daniel Mitchell devant sa maison, dans l’ouest de Pierrefonds-Roxboro

En entrevue, le maire de Pierrefonds-Roxboro, Jim Beis, assure être à l’œuvre pour limiter les dégâts. « On a acheté pour 1,5 million d’équipements, puis on se mobilise pour livrer le nécessaire à tout le monde. Le niveau augmente très rapidement depuis deux jours, donc on se mobilise partout avec nos cols bleus », dit-il.

Les pompes sont louées et elles sont prêtes depuis un mois et demi. Si jamais il faut agir rapidement, on les aura.

Jim Beis, maire de Pierrefonds-Roxboro

L’élu appelle les résidants à bien s’informer dans les jours qui viennent, en consultant le site de la Ville, de leur arrondissement ou de leur municipalité. La plateforme Crues Grand Montréal de la Communauté métropolitaine de Montréal (CMM) est aussi disponible pour voir le niveau des cours d’eau dans la région.

Mercredi, la mairesse de Montréal, Soraya Martinez Ferrada, a annoncé que le Plan particulier d’intervention (PPI) de l’agglomération a été activé, permettant le déploiement de mesures d’urgence au besoin. « Notre priorité absolue, c’est la sécurité des Montréalais », a-t-elle assuré.

Si aucune inondation n’est encore constatée, la Ville dit vouloir « anticiper toute évolution de la situation ». Jusqu’à 25 millimètres de pluie sont attendus jusqu’à jeudi à Montréal, un bilan qui pourrait grimper tout au long de la fin de semaine. Ailleurs au Québec, on prévoit de 40 à 70 millimètres dans les prochains jours.

Nouvelle réalité

Avenue Crevier, près de la rivière dans Ahuntsic-Cartierville, des panneaux de béton préfabriqués ont été installés l’an dernier pour protéger les résidants. « La crainte est toujours là, mais ça fait en sorte que maintenant, on est moins inquiets », confie John, qui demeure dans le secteur.

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Avenue Crevier, près de la rivière dans Ahuntsic-Cartierville, des panneaux de béton préfabriqués et des palplanches en acier ont été installés l’an dernier pour protéger les résidants.

Ici et là dans l’île de Montréal, les inondations récurrentes sont une nouvelle réalité pour nombre de résidants. En 2024, la Ville avait d’ailleurs bonifié son programme RénoPlex, cofinancé par le gouvernement, pour permettre aux propriétaires d’adapter leurs propriétés aux crues.

Force est de constater que la donne a changé. En juillet dernier, entre 60 et 70 millimètres de pluie étaient tombés en quelques heures, un sommet.

Résultat : des égouts avaient refoulé, de nombreuses routes avaient été fermées, et près de 100 000 résidants avaient été privés de courant. Il s’agissait alors d’une deuxième crue majeure après août 2024, quand les restes de l’ouragan Debby avaient causé de nombreuses inondations résidentielles à Montréal.

Selon Environnement Canada, plusieurs rivières au Québec seront à surveiller dans les prochains jours en raison d’une succession de phénomènes météorologiques. « On a encore de bons tapis de neige au nord de la vallée du Saint-Laurent, de la neige très mature qui absorbe peu l’eau, a expliqué en entrevue le météorologue Julien Pellerin. L’eau ruisselle, puis la neige fond à cause d’une poussée de chaleur. »

Avec la collaboration de Karim Benessaieh, La Presse

Ce qu’il faut savoir

L’agglomération de Montréal a activé son Plan particulier d’intervention (PPI) contre les inondations.

Cela permet le déploiement de plusieurs mesures d’urgence au besoin.

Dans Pierrefonds-Roxboro, le niveau d’eau augmente depuis quelques jours et les résidants sont sur le qui-vive.