2. La robustesse au menu?
Sturm ne cherchait pas à provoquer les Sabres, vendredi, lorsqu’il a dit : « On est plus grands, plus forts, plus physiques, on doit juste être intelligents, mais on va leur foncer dessus ».
Mais tout le monde à Buffalo n’a pas apprécié le commentaire.
Les joueurs des Sabres ont surtout esquivé la question lorsqu’on leur a demandé leur réaction aux propos de l’entraîneur samedi, et Ruff est resté mesuré.
« C’est sa vision de son équipe, a-t-il répondu. J’ai beaucoup de respect pour ce que notre équipe a accompli et pour notre façon de jouer et la vitesse à laquelle on joue. Ils ont une bonne équipe. Je veux dire, ils savent qui ils sont et on sait qui on est. »
Les deux équipes comptent sur des joueurs robustes, dont Mark Kastelic, Tanner Jeannot et Nikita Zadorov chez les Bruins, ou Logan Stanley et Peyton Krebs chez les Sabres.
Sturm n’a pas cherché à atténuer ses propos dimanche.
« Personne ne voit cette équipe de plus près que moi, a-t-il affirmé. J’ai regardé les quatre derniers matchs où on s’est affrontés, c’était très clair à voir – quand on est à notre mieux, on est robustes sur la rondelle, forts sur la rondelle, physiques, ce qui nous donne une chance. Et si on décide de jouer à leur façon, nous sommes aussi bien de rester à la maison parce qu’ils sont vraiment bons. »
3. L’avantage numérique des Sabres
L’avantage numérique des Sabres a connu des moments difficiles dernièrement.
Lors des sept dernières rencontres de la saison, les Sabres n’ont pas trouvé le fond du filet une seule fois en 22 occasions en attaque massive, ce qui les a fait glisser à égalité au 19e rang dans la LNH (19,5 %).
Les Bruins sont la deuxième équipe la plus indisciplinée de la Ligue avec 978 minutes de pénalité cette saison, et comptent les deux joueurs les plus pénalisés du circuit (Nikita Zadorov, 152, et Mark Kastelic, 140). Ils sont suivis par le défenseur des Sabres Logan Stanley (128).
Les Bruins feraient bien de visiter le banc des punitions un peu moins souvent, parce que leur infériorité numérique a terminé la saison au 24e échelon (77,0 %). S’il fallait que le jeu de puissance des Sabres se réveille, il pourrait faire payer les Bruins.
Formation prévue des Bruins
Morgan Geekie — Elias Lindholm — David Pastrnak
Casey Mittelstadt — Pavel Zacha — Viktor Arvidsson
James Hagens — Fraser Minten — Marat Khusnutdinov
Tanner Jeannot — Sean Kuraly — Mark Kastelic
Jonathan Aspirot — Charlie McAvoy
Hampus Lindholm — Mason Lohrei
Nikita Zadorov — Andrew Peeke
Jeremy Swayman
Joonas Korpisalo
Retranchés: Alex Steeves, Jordan Harris, Henri Jokiharju, Lukas Reichel, Michael Eyssimont
Blessé: Aucun
Formation prévue des Sabres
Peyton Krebs — Tage Thompson — Alex Tuch
Jason Zucker — Ryan McLeod — Jack Quinn
Zach Benson — Josh Norris — Josh Doan
Jordan Greenway — Josh Dunne — Beck Malenstyn
Rasmus Dahlin — Mattias Samuelsson
Bowen Byram — Owen Power
Logan Stanley — Connor Timmins
Ukko-Pekka Luukkonen
Alex Lyon
Retranchés: Colten Ellis, Michael Kesselring, Tyson Kozak, Dunne, Tanner Pearson, Luke Schenn
Blessés: Sam Carrick (haut du corps), Noah Ostlund (haut du corps), Jiri Kulich (caillot sanguin), Justin Danforth (bas du corps)
