Minnesotassa pelattiin pudotuspelitrilleri.
Dallas Stars otti toisen voittonsa ja kipusi 2–1-johtoon sarjassa Minnesota Wildia vastaan. Kolmas osaottelu päättyi vierailijoiden eduksi lukemin 4–3 toisessa jatkoerässä.
Ratkaisumaalin ohjasi ylivoimalla Wyatt Johnston. Miro Heiskanen sai osumaan syöttöpisteen.
Dallas teki kolme neljästä maalistaan ylivoimalla.
Ratkaisuksi muodostui lopulta nuoren ja väsyneen venäläisen Danila Jurovin rangaistus.
Mikko Rantanen oli ottelussa isosti esillä.
Hän avasi ottelun maalihanat puolentoista minuutin pelin jälkeen ylivoimalla ja syötti Dallasin 3–3-ylivoimatasoituksen kolmannen erän puolivälissä.
Rantanen otti myös hyökkäyspään rangaistuksen varsinaisen peliajan viimeisellä kympillä.
Nousiaisten miehen onneksi hänen rangaistuksensa ei kostautunut.
Dallas johti ottelua avauserässä jo 2–0, mutta sitkeä kotijoukkue nousi rinnalle ja hetkellisesti ohi.
Tähtipaidoilla oli toisessa erässä 2–2-tasatilanteessa reilusti ylivoima-aikaa ja mahdollisuuksia karata johtoon, mutta joukkueen ykköspelaajat eivät onnistuneet tekemään tuolla ylivoimalla tulosta.
Rantanen ja kumppanit hieroivat kolmannessa erässä väkisin tasoitusmaalin, joka venytti pelin jatkoajalle.
Verinen tilanne
Ottelun toisessa erässä nähtiin raju tilanne Dallasin pelatessa ylivoimaa.
Toisesta aallosta hyökkäykseen liukunut Matt Duchene laukoi, mutta Wildin Marcus Foligno liukui kiekon eteen.
Duchene kaatui laukauksen jälkeen Folignon päälle, ja Foligno löi kasvonsa jäähän kontaktin seurauksena. Konkarihyökkääjän kasvot aukesivat, ja jäälle jäi veriläiskiä.
Stars-hyökkääjä tuli vihellyksen jälkeen katsomaan Folignon kuntoa – ja todennäköisesti heittämään herjaa.
Foligno hermostui tästä ja huitaisi Duchenea.
Kun Foligno liukui vaihtopenkille paikattavaksi, hän huuteli tulisieluisesti vastustajalle. Hän myös riisui kypäränsä ja paiskasi sen kovaa jäähän.
Tuomaristo katsoi tilanteen videolta mahdollisen rikkeen varalta. Duchene ei kuitenkaan saanut tilanteesta rangaistusta.
Folignon todennäköisesti yhä avonaisiin haavoihin kaatoi suolaa myöhemmin pelissä juuri Duchene.
Foligno ei onnistunut kolmannen erän puolivälissä kovasta taistelustaan huolimatta purkamaan kiekkoa alueelta alivoimalla ja joutui katsomaan Duchenen viimeistelemää maalia aitiopaikalta.
Rantanen antoi loistavan syötön Duchenen maaliin.
Foligno pani mailansa päreiksi takaiskun jälkeen.
Ailahteleva peli
Dallas aloitti pelin vahvasti, kun Rantanen ohjasi avausmaalin heti ottelun alussa.
Jason Robertson vapautti Rantasen hyvään maalipaikkaan suorasta hyökkäyksestä, ja suomalaistähti puttasi kiekon takatolpalta rysään.
Tähtipaidat tykittivät pelin 2–0:aan ajassa 13.48 Robertsonin osumalla. Dallas pääsi ylivoimahyökkäykseen, ja Robertson laukoi kiekon tarkasti Jesper Wallstedtin räpylän ja patjan välistä maaliin.
Stars oli avauserässä parempi, mutta Minnesota onnistui kaventamaan pelin Marcus Johanssonin ylivoimamaalilla erän lopussa.
Toisessa erässä Minnesota otti pelin haltuunsa. Se rummutti pitkiä hyökkäyksiä Dallasin alueelle, ja vierasjoukkueen hyökkäykset jäivät vähiin.
Juttu jatkuu kuvan jälkeen.
Mikko Rantanen (oik.) juoni maalin Jason Robertsonin syötöstä. AOP
Minnesota sai palkintonsa ajassa 25.00, kun Matt Boldy petasi upean yksilösuorituksensa päätteeksi kiekon Joel Eriksson Ekille, joka sutaisi kiekon tyhjään maaliin.
Dallas sai toisen erän loppupuoliskolla paljon ylivoima-aikaa, muttei onnistunut.
Välittömästi Dallasin ylivoiman jälkeen työmyyrä Michael McCarron laukoi kiekon Dallas-puolustuksen läpi ja ohi Jake Oettingerin.
Dallas keräili itseään hetken Minnesotan 3–2-johtomaalin jälkeen. Se teki heikkoja ratkaisuja kiekollisena ja heitti pitkän kiekon paineettomassa tilanteessa.
Duchenen tasoitus kolmannessa erässä venytti ratkaisun jatkoajalle, jossa jalustalle nousi Johnston.
Ottelusarjan neljäs ottelu pelataan sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa.
