Les officiels dans la série entre le Lightning et le Canadien se sont-ils laissés impressionner par la superbe de l’entraîneur-chef et ex-avocat de profession Jon Cooper ?
D’après ce que rapportait Elliotte Friedman mercredi matin, le Canadien a la vilaine impression que Cooper fait opérer son charme avec les arbitres.
« Le CH, je crois, trouve [qu’il] est un magicien avec les officiels, a mentionné Friedman lors du dernier épisode du balado 32 Thoughts de Sportsnet. Son charme aurait joué en faveur du Lightning dans cette série. »
Friedman et son collègue Kyle Bukauskas sont aussi revenus sur une mystérieuse punition pour conduite antisportive qui a été décernée à Arber Xhekaj lors du deuxième match. Au retour du premier entracte, Xhekaj s’était retrouvé à la surprise de tous au banc des pénalités.
Selon le témoignage de Xhekaj après la rencontre, son bâton aurait accroché celui d’un rival du Lightning alors qu’il passait devant le banc de l’équipe rivale. La séquence des événements est plus ou moins claire : Friedman a de son côté entendu parler de « provocation ».
Tracer la ligne
Il a aussi été question de Jake Guentzel, qui aurait la réputation chez le Lightning d’exceller dans l’art de dire des bêtises à l’adversaire.
« Apparemment, il est parmi l’élite là-dedans, a souligné Friedman. On aussi vu [Nikita] Kucherov narguer [Jakub] Dobes après un mauvais but. Il y a pas mal de lobbying de part et d’autre pour influencer comment la série devrait être arbitrée. »
Les joueurs des deux équipes éprouveraient certaines difficultés, d’ailleurs, à cerner le standard établi par les officiels.
« En parlant à des joueurs, j’ai eu l’impression qu’ils n’arrivent pas à tracer la ligne [entre ce qui est permis et ce qui ne l’est pas]», a rapporté Bukauskas.
