(Paris) La quête d’un 25e titre du Grand Chelem de Novak Djokovic a été freinée par le jeune Brésilien João Fonseca, vendredi, lors du troisième tour à Roland-Garros.
Mis à jour hier à
19 h 04
Le Serbe de 39 ans, triple vainqueur à Roland-Garros, s’est incliné 4-6, 4-6, 6-3, 7-5, 7-5 devant le joueur de 19 ans, alors que la température a atteint encore une fois 33 degrés Celsius. Ce n’était que la deuxième fois que Djokovic perdait après avoir mené par deux manches. La première était déjà survenue à paris, en 2010.
Djokovic, troisième tête de série, semblait épuisé lors de la cinquième manche, mais il n’a pas baissé les bras.
« Un match incroyable auquel prendre part, a lancé Djokovic. Évidemment, c’est difficile pour moi de perdre après avoir mené deux manches à zéro, mais beaucoup de crédit à João qui mérite vraiment de gagner ce match. Je tenais à peine debout sur mes jambes vers la fin du match. »
Son élimination laisse toutefois le tableau masculin encore plus ouvert, après celle du favori Jannik Sinner au deuxième tour, jeudi.
Faisant face à Fonseca pour une première fois, Djokovic a combiné sa défense habituelle à des coups gagnants fulgurants et des amortis délicats pour remporter les deux premières manches.
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João Fonseca
Mais Fonseca a fait preuve de résilience et il a créé l’égalité. Lors du dernier jeu, Djokovic s’est donné une balle de bris pour porter la marque à 6-6, mais le Brésilien a conclu la rencontre avec trois as de suite.
« J’ai pris un immense plaisir à jouer, c’était vraiment génial. C’était la première fois que je l’affrontais, a souligné Fonseca. Je tentais simplement de frapper la balle aussi fort que possible. Djokovic ne rate jamais, on dirait qu’il a encore 20 ans. À la fin du match, je crois qu’il était plus en forme que moi. C’est fou ! »
À propos de sa série d’as, Fonseca a plaisanté : « Je me sentais comme John Isner [un gros serveur]. Je n’avais jamais réussi ça avant. »
Djokovic est arrivé à Paris avec des doutes quant à sa forme. Après qu’il a perdu en finale des Internationaux d’Australie contre l’Espagnol Carlos Alcaraz, une blessure à une épaule a limité sa préparation sur terre battue à un match de compétition.
Il a dû travailler pendant au moins trois heures lors de chacune des deux premières rondes à Paris, mais pouvait encore espérer ajouter un quatrième titre à Roland-Garros après ceux de 2016, 2021 et 2023 après l’élimination de Sinner et avec l’absence d’Alcaraz.
Son dernier titre majeur remonte aux Internationaux des États-Unis, en 2024.
« En prenant tout en considération et compte tenu des circonstances, je crois que le niveau était très bon, a déclaré Djokovic. Mais bien sûr, présentement, je suis déçu de perdre, d’être passé près de la victoire. »
Djokovic appliquait des poches de glace sur son visage pendant les changements de côté. Malgré tout, il semblait dominer le match lorsqu’il a remporté la deuxième manche grâce à une volée en coup droit au filet.
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Novak Djokovic
Mais Fonseca, qui n’a cessé de repousser Djokovic grâce à son puissant coup droit, a obtenu un bris d’entrée de jeu en troisième manche et il a maintenu son avantage.
À la cinquième manche, Djokovic cherchait désespérément à se ressaisir face à un adversaire de 20 ans son cadet, mais sa fatigue était palpable.
Après le dernier point au filet, Djokovic était impressionné et il a salué le courage de Fonseca, quelque chose dont le Serbe a fait preuve à maintes reprises au fil des ans.
« Je lui ai dit [après le match] qu’il méritait de gagner et qu’il pouvait être fier de lui. On a tous vu aujourd’hui pourquoi il y a tant d’engouement autour de lui, a dit Djokovic. Sans aucun doute, il a été le meilleur joueur dans les moments importants. Il a réussi des coups incroyables. »
Plus tôt dans la journée, Andrey Rublev a eu raison du Portugais Nuno Borges en trois manches de 7-5, 7-6 (2), 7-6 (2) pour accéder au quatrième tour.
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Andrey Rublev
Rublev (no 11) a eu besoin de deux heures et 42 minutes pour éliminer Borges, qui revenait d’une victoire en quatre manches aux dépens du Serbe Miomir Kecmanovic.
Rublev a réussi 12 as dans la rencontre et il est parvenu à être plus décisif que son adversaire lors des moments clés. Il affrontera maintenant le Tchèque Jakub Mensik (no 26), qui a triomphé 0-6, 6-2, 6-2, 6-3 aux dépens de l’Australien Alex De Minaur (no 8).
L’Espagnol Pablo Carreno Busta a poursuivi son beau parcours en montrant la porte de sortie à l’Argentin Thiago Agustin Tirante en quatre manches de 7-6 (0), 7-5, 3-6, 6-4.
Rafael Jodar (no 27), un compatriote de Carreno Busta, a peiné pendant quatre heures et 16 minutes avant de vaincre l’Américain Alex Michelsen 7-6 (2), 6-7 (5) 4-6, 6-3, 6-3.
Le Néerlandais Jesper De Jong a aussi atteint le quatrième tour grâce à une victoire de 7-5, 5-7, 6-2, 6-7 (2), 6-2 contre Karen Khachanov (no 13).
Plus tard vendredi, l’Allemand Alexander Zverev (no 2), qui vise un premier titre majeur, a éliminé le Français Quentin Halys avec un gain de 6-4, 6-3, 5-7 et 6-2. Il n’avait pas concédé de manche dans cette quinzaine avant ce match.
Le Norvégien Casper Ruud (no 15) a quant à lui remporté une longue bataille de presque cinq heures contre l’Américain Tommy Paul (no 24) 4-6, 6-7 (4), 6-4, 7-6 (4) et 7-5.
