Incroyable. Invraisemblable, même. Aryna Sabalenka a offert un fascinant cas d’autodestruction en direct sur le court Philippe-Chatrier. La numéro un mondiale, bien dans son match, était en route pour une nouvelle demi-finale en Grand Chelem. Dans des conditions pas évidentes sous le vent, elle maîtrisait suffisamment les éléments et son sujet pour mener 6-3, 4-1, puis 5-3 dans la seconde manche, face à Diana Shnaider. Puis elle s’est écroulée. Liquéfiée. Un effondrement total. La Biélorusse a perdu les dix derniers jeux de la rencontre pour s’incliner 3-6, 7-5, 6-0. Un naufrage qui fera date dans sa carrière et dans l’histoire du tournoi féminin.
Aryna Sabalenka, on le sait, peut être sujette à des sautes de tension et à une certaine fragilité émotionnelle sur le court. Mais même selon ses propres standards, ce qu’il s’est passé sur le Central ce mercredi relève de l’inédit. Comment une championne capable d’être aussi dominatrice peut-elle se saborder ainsi ? Qui aurait pu imaginer, alors qu’elle comptait un set et un double break d’avance, qu’elle pourrait couler au point de donner le sentiment de ne plus savoir jouer au tennis ?
Plus de courant
Même si Diana Shnaider avait commencé à retrouver des couleurs, Sabalenka n’avait plus qu’à finir le travail au moment de servir pour le match à 5-4 dans le deuxième acte. Là, elle a livré un jeu en tout point catastrophique, accumulant les fautes grossières pour relancer pour de bon son adversaire. Mais il n’y avait pas encore de drame. Elle pouvait se relever de cette anicroche et finir en deux sets. Ce ne fut pas le cas. Mais là encore, elle pouvait tourner la page, se ressaisir et s’imposer en trois manches.
Le point de rupture définitif a surgi à l’entame du set décisif. Shnaider menait 1-0 après avoir remporté son service. Le jeu suivant a duré dix bonnes minutes et la Russe a fini par breaker Aryna Sabalenka. À partir de là, le courant a été coupé. Plus rien. Ni dans le bras, ni dans la tête, ni dans les jambes. La numéro un mondiale n’a plus inscrit que cinq points sur les quatre derniers jeux. C’est donc Diana Shnaider qui jouera une place en finale jeudi, contre la Polonaise Maja Chwalinska, dans une demie que pas grand-monde n’avait dû imaginer…
Aryna Sabalenka a donc pris un 6-1, 6-0 après avoir mené 6-3, 4-1. Difficilement concevable ou explicable, surtout pour une championne de son envergure. Roland-Garros reste une terre maudite pour elle, mais le constat va bien au-delà de cela. Il va lui falloir se relever, vite, ramasser les morceaux et les recoller. Sacré chantier.
“La chose à retenir pour Diane est qu’elle passe n°1 française”
Video credit: Eurosport
