Ha caído de pie en Portugal. Carlos Vicens (Colonia de Sant Jordi, Baleares, 1983) abandonó el nido de Guardiola en el City el pasado verano para volar a Braga como jefe con mando en plaza. En su estreno ha llevado a su equipo a la cuarta posición del campeonato vecino tras los tres gigantes lusos, a la final de la Taça de la liga y a semifinales de la Europa League, con exhibición incluida ante el Betis en La Cartuja. Además, el socio de Pep en Inglaterra se ha convertido en el azote de Mourinho, que no ha logrado derrotarle en ninguno de sus tres enfrentamientos de la temporada.
¿Qué nota pondría a su debut en Portugal?
Es difícil evaluarse a uno mismo, pero estoy contento. Ha sido una temporada de crecimiento para los jugadores, el club y nosotros como cuerpo técnico. Empezamos a competir a finales de julio para conseguir la clasificación a la Europa League y hemos tenido que ir regulando, pero hemos logrado una identidad y hemos recibido muchos elogios por el juego, más allá de los resultados.
¿De qué está más orgulloso?
De todo en general. El presidente me presentó un proyecto ambicioso y decidimos dar el paso. La presión era mayor al ser ya primer técnico, pero me ilusionó mucho. Creo que hemos cumplido las expectativas con logros importantes como las semifinales de la Europa League o alcanzar la final de la Taça de la liga. Mi sensación es que la afición está satisfecha con el trabajo.
Usted es licenciado en economía. ¿No se puede hacer más con el presupuesto que tenía?
Los grandes de Portugal nos triplican en presupuesto y ha sido una lucha difícil, pero hemos creado un modelo y el equipo sabe a lo que juega. De hecho, bromeo a veces con los jugadores y les digo que puedo quedarme en casa porque ellos ya saben de sobra lo que tienen que hacer en el campo. Eso es algo que me hace feliz como entrenador. A nivel económico no podemos competir y debemos usar otras armas, como trabajar mejor, no fallar en los fichajes, cuidar y fomentar mucho la cantera,…Esa es nuestra misión y pienso que vamos en la buena dirección.
Ha proyectado a jugadores como Zalazar, que se va al Sporting por 30 millones…
Ha hecho una temporada espectacular. Asimiló bien nuestra idea y su rendimiento ha sido magnífico. Le ha pasado a él y a otros jugadores. Se han sentido cómodos con la idea y eso ha potenciado el nivel colectivo y favorecido individualmente a cada jugador. Creo que se han divertido y eso es básico para rendir bien.
Pedro Nunes
Se ha convertido en la piedra en el zapato de Mourinho porque el Benfica no ha logrado ganar al Braga…
No se nos ha dado mal. Han sido tres partidos, con dos empates en liga y uno en la Taça, en el que ganamos por 1-3 en Lisboa. Hemos competido bien y sin miedo contra el Benfica, Sporting y Oporto. Hemos salido siempre a ganar, pero reconozco que Benfica es el que más dificultades nos generó de los tres.
¿Cómo ve al Mourinho actual?
En el trato personal fue muy cercano conmigo, casi entrañable en el poco tiempo que tuvimos para hablar. Su dimensión como entrenador es irrebatible y su currículum habla por él. No se puede cuestionar su bagaje y su experiencia. Está preparado para cualquier reto y no le va a asustar ningún desafío.
¿Qué aportará al Madrid?
Intensidad y nivel competitivo, sin duda. Mourinho es un entrenador muy respetado por todos, incluidos los jugadores. En el Madrid no será distinto. Además, conoce el club, la competición y maneja la comunicación del mensaje como pocos, lo cual facilita la labor de los clubs para darle la responsabilidad de transmitir la imagen que se pretende dar.
Tiene la complicada misión de reconstruir tras el desplome…
Él sabe de sobra lo que le espera. Va a poner su sello y hará competir al equipo. Intentará, como siempre ha hecho, crear una solidez defensiva para que sea difícil hacerles gol y ajustará las piezas en ataque según la calidad de los jugadores de los que disponga.
¿Está a la vanguardia a nivel táctico?
Es un hombre inteligente y sabe adaptarse a cada situación. En el Madrid de su primera etapa el equipo volaba con transiciones vertiginosas y menos participación de los de arriba en el bloque medio-bajo. Ahora, en el Benfica, ha intentado dominar los partidos desde la posesión, con mucha movilidad de los jugadores, incorporación de los laterales,….Es capaz de amoldarse a los mimbres que tenga y construir a partir de ahí.
¿Cree que es la elección adecuada para el Madrid?
R. Es un entrenador top. Formará un equipo competitivo porque es su seña de identidad. Analizará muy bien las armas que tiene y las pondrá al servicio del conjunto para ganar partidos. También suele tener buen ojo para reforzar los puntos débiles. Enfrente le espera un rival muy duro y al alza como el Barcelona, pero Mourinho siempre compite.
¿A él no se le van a rebelar los jugadores?
Tiene personalidad, carácter y no se casa con nadie. Lleva mucho tiempo en esto y sabe cómo manejar un vestuario de estrellas. Es un líder y conoce el camino para conseguir que sus jugadores confíen en él. Tiene tablas de sobra para lidiar con cualquier vestuario que le toque y en ese sentido no debe haber dudas.
Usted trabajó con Guardiola. ¿Qué le parece su marcha del City?
Han sido diez años y todos los ciclos acaban. Yo lo seguí mucho desde fuera y luego tuve el privilegio de trabajar con él. Es un técnico excelente que ha sabido evolucionar y adaptarse a los tiempos y a las exigencias de los rivales. Ha sabido reinventarse porque los adversarios intentaban neutralizarle y él siempre le daba una vuelta más a su idea para ir por delante de ellos. Su fútbol es universal y sus logros son muy difíciles de igualar. Tiene un mérito enorme.
Es ciencia ficción y no ocurrirá nunca, pero ¿Guardiola sería buen entrenador para el Madrid?
Como bien dice, no creo que lo veamos, pero si hablamos sólo del lado profesional Guardiola sería buen entrenador para cualquier equipo del mundo. Pep es una apuesta segura.
Usted era uno de los responsables de la estrategia del City. ¿Es esencial trabajar mucho este apartado?
Por supuesto. Tanto para generar peligro como para defenderse de él es necesario insistir mucho en esa tarea. Cada vez hay menos goles de falta directa y es imprescindible mejorar las acciones de córner y a balón parado porque te pueden dar muchos puntos y evitar muchos goles en contra. En el fútbol moderno es una variante fundamental del juego y hay que tenerlo muy trabajado y estudiado.
Trabajó en la cantera del City con Eric García, Palmer, Delap, O’Reilly y otros. ¿Cuál le ha sorprendido más por su evolución?
Ninguno porque todos tenían mucha calidad. De lo que me alegro es de que hayan tenido la oportunidad de demostrar su talento, algo que no siempre ocurre. Estos chicos eran un activo importante y han tenido un crecimiento sostenido hasta llegar muy alto respaldados por la confianza que han depositado en ellos. La cantera siempre es una buena inversión.
Su Mallorca ha descendido…
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Es una pena. Tenía la esperanza de que se diese una carambola para salvarse, pero no fue posible. Ahora habrá que trabajar muy duro para volver lo antes posible. Le deseo toda la suerte del mundo.
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