« C’est effrayant. Ça fait vraiment très peur ». La dame qui revient d’aller voir le trou béant devant le garage municipal de l’Ascension n’en revient tout simplement pas. La petite municipalité des Hautes-Laurentides s’affairait,mardi, à nettoyer les dégâts causés par les fortes pluies de la veille, qui ont défiguré une partie de son territoire.
Publié à
10 h 12
Mis à jour à
17 h 53
Lundi, entre 12 h 45 et 13 h 30, une importante crue a emporté, notamment, une partie de la rue Principale à la hauteur du chemin de la Rivière-Rouge. Des arbres, poteaux électriques et énormes bouts d’asphalte ont été arrachés par un « coup d’eau » qui a détruit un ponceau.
C’est une intersection névralgique de la municipalité, où se trouvent notamment le garage municipal et la caserne de pompiers. L’Ascension a déclaré l’état d’urgence après cet évènement.
« Vers 13 h, j’étais de l’autre côté de la rue pour installer des cônes et à 13 h 02, le chemin commençait à s’affaisser », explique un pompier qui n’était pas autorisé à parler publiquement aux médias.
L’une de ses collègues a été enclavée au début de l’évènement : elle n’avait plus accès au village par les rues et routes. Mardi après-midi, une cinquantaine de personnes étaient toujours dans cette situation.
PHOTO SIMON LALIBERTÉ, LA PRESSE
Le maire de L’Ascension, Jacques Allard
« Demain, on aura tout réglé ça », affirme le maire Jacques Allard, rencontré chez lui mardi. Des réparations d’urgence permettant une circulation automobile seront réalisées d’ici à mercredi.
Au total, sept voies de circulation ont été endommagées par les glissements de terrain de lundi.
PHOTO SIMON LALIBERTÉ, LA PRESSE
Dans le village, cette rue est complètement inondée, juste à côté des jardins communautaires.
Il ne relate pas de situation problématique survenue pour les personnes enclavées, principalement car des pistes de VTT permettaient une liaison hors des « vraies » routes.
« Il y a une dame qui devait recevoir des bonbonnes d’oxygène pour son problème de santé et les pompiers sont allés les porter en VTT », indique le maire.
Dégâts importants
PHOTO SIMON LALIBERTÉ, LA PRESSE
Les équipes d’Hydro-Québec et d’émondeurs travaillent sur les lieux.
Le fait que personne n’ait été blessé lors de cet évènement relève presque du miracle lorsqu’on constate l’ampleur des dégâts sur place.
PHOTO SIMON LALIBERTÉ, LA PRESSE
Steve Perrier, résidant de l’Ascension
Steve Perrier et Sonia Dugas habitent tout juste à côté du glissement de terrain principal, à proximité du garage municipal. De grands pans de leur terrain ont été arrachés par l’eau et leur garage a été épargné in extremis.
Mais ça continue de craquer. À la prochaine grosse pluie, j’ai peur que tout parte.
Sonia Dugas, résidante de l’Ascension
Son conjoint est né dans le secteur et y a habité toute sa vie. Jamais, dit-il, un tel évènement ne s’était produit, même si la municipalité a l’habitude des plus petites inondations. Sa maison n’est pas installée en zone inondable et elle surplombe d’une quinzaine de mètres le cours d’eau qui a causé la dévastation au village.
« Le ruisseau qui est là habituellement, c’est large comme une table de cuisine », image-t-il.
Jacques Allard le confirme : ce cours d’eau, qui est un tributaire de la rivière Rouge, n’a pas plus que « deux pieds de large » en été après de grosses pluies, en temps normal.
PHOTO SIMON LALIBERTÉ, LA PRESSE
Une partie de route s’est complètement écroulée, juste en face de la caserne de pompier du village.
L’hypothèse actuelle, selon le maire, est qu’une digue de castor a cédé en amont du lac de l’Aqueduc en raison des fortes pluies. Ce lac a débordé, emportant d’ailleurs avec lui un bout de chemin, et l’eau a suivi son cours jusqu’au village.
« Le ponceau au village était déjà obstrué en raison de déchets et de morceaux d’arbres traînés par la pluie. L’eau a monté de 50 pieds, elle a grugé le chemin et puis là tout est parti », note-t-il.
Sylvain Portugais, un citoyen dont la maison a tout juste évité une inondation, est plutôt d’avis qu’un meilleur entretien des infrastructures, dont les ponceaux, aurait pu prévenir la chose.
« C’est une catastrophe, mais je crois qu’elle aurait pu être évitée », estime-t-il.
Appel au gouvernement Jacques Allard confirme que sa municipalité devra faire un règlement d’emprunt pour éponger les coûts des dégâts, qu’il n’arrive pas à chiffrer avec précision. Il indique qu’ils seront assurément de quelques millions.
« On n’a pas la capacité de payer pour ça », assure-t-il, disant que la municipalité en est à son troisième évènement de mesure d’urgence depuis 2024.
Le maire espère que le gouvernement aidera l’Ascension à éponger les coûts. Déjà, des représentants du ministère de la Sécurité intérieure sont passés avec des drones mardi, afin de dresser un meilleur bilan de l’état des lieux et des travaux à faire pour remédier à la situation.
