Veiligheidsregio: zeker vier gewonden • Calamiteitenhospitaal open na grote brand binnenstad Utrecht

‘Hele huis schudde heen en weer’

“Een aardbeving heb ik nog nooit meegemaakt, maar het hele huis schudde: van links naar rechts, helemaal heen en weer”, zegt een ooggetuige tegen de NOS. Zij had haar huisklompen nog aan toen het gebeurde. “Ik ben naar buiten gerend en gelijk door de politie weggebracht. Bewoners worden opgevangen in Grand Hotel Karel V., een paar straten verderop.

Ze is inmiddels weer bekomen van de schrik. “Ik ben niet echt helemaal in shock, ik kan het verwerken. Maar mijn katten zijn nog binnen en dat vind ik vervelend. Ik hoop niet dat ze rookschade oplopen.”

‘Blussen nog bezig, straat net schoongeveegd’

Op de plek van de explosies wordt nog steeds geblust, ziet NOS-verslaggever Onno Beukers. Hij zag dat er iemand gewond uit een pand kwam. “Ik zag een doek die vol met bloed zat, misschien van iemand die snijwonden heeft opgelopen.”

“Er komt steeds meer organisatie vanuit de brandweer en de politie. Ze hebben de straten net schoongeveegd, zodat wagens er makkelijker bij kunnen. In het blok waar de explosie is geweest, zijn veel ruiten gesneuveld en zijn veel dakpannen van het dak gekomen. Die hebben ze nu proberen weg te vegen.” Ook ligt er meubilair op straat.

Op de begane grond van de panden in de Visscherssteeg zitten veel winkels, daarboven zitten woningen en appartementen. De hulpdiensten weten nog niet hoeveel mensen aanwezig waren ten tijde van de ontploffingen. “Het gebeurde aan het eind van de middag. Welke mensen waren thuis, welke niet? Dat is heel lastig in kaart te brengen”, zegt een woordvoerder van de brandweer.

Ondertussen zet de brandweer aan de Singel een grote pompinstallatie klaar, die water voor de brandweerlieden omhoog kan pompen.

Rode Kruis: vrijwilligers gestuurd naar hospitaal en plek van explosies

Het Rode Kruis heeft twintig vrijwilligers gestuurd naar het calamiteitenhospitaal in het UMC, zegt een woordvoerder van het Rode Kruis. “Er wordt daar groot opgeschaald met de verwachting of mogelijkheid dat er heel veel gewonden zijn. Dat hoeft niet zo te zijn, het is puur uit voorzorg. Daar werken ze zo veel mogelijk ontlastend voor het personeel: de logistiek op zich nemen en spullen vervoeren van afdeling naar afdeling.”

Ook is er een team van negen mensen naar de plek van de explosies gestuurd. Dat team is specifiek getraind om de zorg van lichter gewonden op zich te nemen en hulpdiensten te ontlasten.

‘Iedereen was aan het rennen’

“Iedereen was aan het rennen. De hele straat lag onder puin en glas”, zegt iemand die net een winkel in was gestapt om een pakketje op te halen. Hij beschrijft de knal als een enorme explosie. “We wisten niet goed of we binnen of buiten moesten zijn.”

In eerste instantie vluchtten de mensen in de winkel het magazijn in, zegt hij. Enkele minuten later besluiten ze toch de straat op te gaan. Daar was de chaos groot. “Iemand riep dat er EHBO nodig was en er lag stuk gevel op straat.”

Twee slachtoffers gemeld, onbekend hoeveel mensen in woningen waren

Ook NOS-verslaggever Sander van Hoorn is ter plaatse. Hij heeft gehoord dat er twee slachtoffers gevallen zijn. Het is onbekend hoe het met hen gaat, zegt hij.

Er staan veel ambulances klaar, maar het is onbekend hoeveel mensen er daadwerkelijk in de huizen aanwezig waren, zegt Van Hoorn. Ook de politie heeft daar nog geen goed beeld van, zegt hij. Uit voorzorg is er groot opgeschaald.

De politie vraagt aan omstanders of ze mensen missen, om te kunnen inventariseren hoeveel mensen er mogelijk nog in de brandende panden zijn.

Ooggetuige: ‘Enorme knal, later nog een minder harde knal’

“Ik had direct door dat dit foute boel was”, vertelt Margot Schroevers, die zich op het moment van de explosie op 200 meter van het gebouw bevond. “De grond trilde”, beschrijft ze. Schroevers werkt in een restaurant in de buurt. “Op een gegeven moment hoorde ik een enorme knal. Ik hoorde er zelf maar één. Maar die was wel zo heftig dat ik dacht dat het zelfs geen gestapeld vuurwerk was, maar erger dan dat. Het was gewoon allemaal aan het trillen hier. Je hoorde hoe ongelooflijk zwaar de knal was.”

Na de explosie renden veel omstanders er direct heen, zegt ze. “Een kok van ons ook. Die zag dat alle ruiten ongeveer 100 meter ervandaan gesneuveld waren. Dus zo ver reikte de chaos. Je ziet ook rook en je hoort helikopters.” De kok hoorde vervolgens nog een tweede, minder harde knal, zegt ze.