“Nous pouvons faire tomber des montagnes”: comment le Sénégal veut encore montrer les muscles lors de son match face à la Gambie
Pour la première fois depuis son sacre à la Coupe d’Afrique des Nations 2025, le Sénégal va jouer à domicile ce mardi soir contre la Gambie en match amical. Devant les 50.000 supporters du stade Abdoulaye Wade, les hommes de Pape Thiaw vont une nouvelle fois présenter leur trophée et communier avec le public. Et malgré la décision du jury d’appel de la CAF de retirer le titre aux Lions de la Teranga, le groupe sénégalais s’attend à une nouvelle ambiance exceptionnelle.
Une nouvelle communion. Le 20 janvier dernier, Pape Thiaw et toute son équipe étaient de retour en héros au pays. Quarante-huit heures après la fin de la Coupe d’Afrique des nations, les Lions de la Teranga ramenaient leur deuxième CAN de l’histoire à la maison. Le défilé des coéquipiers de Sadio Mané dans les rues de Dakar avait pris une journée: la première communion du peuple sénégalais avec les joueurs.
La deuxième communion a eu lieu quelques jours après, lorsque le sélectionneur Pape Thiaw a démarré son “Trophy Tour” à travers le pays. L’objectif? Permettre à tous les Sénégalais de voir le trophée de la CAN 2025. “J’ai découvert la beauté de notre pays durant ce Trophy Tour, des gens de grande valeur qui aiment leur équipe nationale et leur pays”, explique Pape Thiaw, tout sourire au moment d’évoquer l’ambiance de la rencontre qui l’attend face à la Gambie ce mardi en amical.
La décision du jury d’appel de la Confédération africaine de football d’inverser le résultat de la finale au profit du Maroc, tombée à la mi-mars, renforce l’attente des Sénégalais autour de ce premier match à domicile. Dans leur communication depuis cette décision, les dirigeants de la Fédération sénégalaise de football ont bien compris que l’union de tout un pays sera très utile face aux nouvelles étapes à venir. Une troisième communion a donc été organisée avec la diaspora sénégalaise au Stade de France. Devant 69.000 personnes en folie, les joueurs ont une nouvelle fois savouré ce titre, tout en envoyant un message clair à la CAF: ce trophée ne quittera pas le Sénégal.
“Sûrement la plus belle des célébrations à venir”
“Nous savons que les Sénégalais nous soutiennent toujours”, complète Pape Thiaw. “Ce qui s’est passé au Stade de France l’a montré: quand le Sénégal est uni, nous pouvons faire tomber des montagnes. La diaspora a été incroyable et demain (mardi), ici au pays, nous aurons aussi ce soutien.”
Promis, la dernière communion se déroule ce mardi soir, à une quarantaine de kilomètres à l’est de Dakar, dans la ville de Diamniadio, où se trouve le stade Abdoulaye Wade. “Sûrement la plus belle des célébrations à venir, ce sont les retrouvailles après la séquence du jury d’appel où le Sénégal en a pris plein la tête”, avoue Abdoulaye, croisé sur un city stade du centre de Dakar. Sa réflexion est largement partagée par une partie de la population.
“C’est une première de remplir le Stade de France, c’est magnifique pour le Sénégal, mais forcément, ce sera mieux ce soir, parce que c’est à Dakar”, sourit Mamadou Salif Gueye, journaliste pour le groupe Futur Médias. “Les joueurs s’attendent à une très belle ambiance pour leur premier match à domicile depuis la victoire au Maroc. Vous savez, depuis plusieurs jours, mon téléphone chauffe et on m’appelle pour savoir si j’ai des tickets pour cette rencontre. Ce sera une très belle fête.”
Les portes du stade ouvriront dès 16h pour une rencontre à 19h (21h, heure française). Un nouveau concert de plusieurs artistes locaux est prévu avant la rencontre, avec une présentation de la Coupe d’Afrique aux 50.000 supporters rassemblés dans le stade Abdoulaye Wade. Les organisateurs s’attendent aussi à de nombreux supporters à l’extérieur de l’enceinte. C’est tout un pays qui a envie de communier une dernière fois avec le groupe de Pape Thiaw. Cette séquence ne doit rien au hasard: la communication est primordiale, notamment avec l’extérieur du pays dans cette période marquée par le retrait du titre de la CAN 2025, sur décision du jury d’appel de la CAF.
“Dans cette séquence, le Sénégal est bon en communication, il faut l’admettre. Nous avons aussi des joueurs très matures dans ce groupe et le coach, Pape Thiaw, est très bon dans sa communication personnelle depuis la finale”, poursuit Mamadou Salif Gueye.
Après cette dernière séquence de retrouvailles, le groupe de Pape Thiaw tournera la page de la CAN 2025 afin de se concentrer pleinement sur la Coupe du monde 2026. “Dans les grandes compétitions, certaines équipes jouent pour les individualités. Nous, nous voulons que l’équipe brille”, complète Pape Thiaw au sujet du Mondial. Le Sénégal, une équipe très attendue l’été prochain. Notamment par Kylian Mbappé.
