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20 h 28
PHOTO DENIS GERMAIN, COLLABORATION SPÉCIALE
Une marée de centaines de partisans affluait déjà, avant la rencontre de dimanche soir où le Canadien de Montréal recevait le Lightning de Tampa Bay à domicile. Contrairement à vendredi, il n’était pas nécessaire d’avoir des billets pour le visionnement extérieur : tous pouvaient y accéder.
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« On se fait tout le temps arrêter pour des photos ! » Karim Merkhi et Philip Larose, qui ont bricolé leur déguisement « Super Habs » à l’improviste, profitaient des activités d’avant-match, mais se dirigeaient dans l’antre du CH pour le duel, billets de saison en main. « On espère pouvoir remettre le costume une autre fois », disent-ils, croisant les doigts pour que le parcours de la Sainte-Flanelle se poursuive.
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Le trio Lévesque, composé de la maman Chloé et de ses filles Alixe et Raphaëlle, visitait le « tailgate » du Tricolore pour la deuxième fois. « On dépasse l’heure de coucher pendant les séries, elles ont une permission spéciale », lance la mère. Ses deux filles connaissent leurs étoiles favorites du bout des doigts, et ont le bulletin des statistiques imprimé dans la mémoire.
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Partout, des chandails à l’effigie de Nick Suzuki, Cole Caufield, Ivan Demidov, Lane Hutson… et ici, deux de P. K. Subban côte à côte. « C’est notre joueur préféré à tous les deux ! », s’exclament Jonathan Martin et Jérémie Lecavalier. « Il n’y a pas de mots pour décrire l’ambiance, il faut que tu sois là pour le vivre. Ton cœur vibre à 100 % pendant tout le match », sourit Jonathan, qui était aussi des participants rassemblés à l’extérieur vendredi.
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« Brandon Hagel, c’est l’ennemi public numéro 1 », soutient à la blague Luca Guarino. Avec son ami Simon Frève, il a confectionné une marionnette au visage de l’attaquant du Lightning – qui a inscrit 4 buts et 1 passe lors des trois premières parties contre le Canadien – pour attirer les huées des Montréalais. « Sur la glace, c’est quelqu’un de violent, irrespectueux et… détestable ! », renchérit Simon, avec un rire.
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Sur le site, plusieurs kiosques offrant prix à gagner, vêtements aux couleurs du club montréalais et activités donnaient aux enthousiastes de quoi s’occuper. Ici, les anciens du Canadien Patrice Brisebois (à gauche) et Sergio Momesso (à droite) se faisaient prendre en photo avec des visiteurs.
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Mike chez Rona, devenu l’un des personnages publicitaires les plus aimés des récentes années au Québec, rencontrait lui aussi ses « fans ». Des dizaines de personnes faisaient la file pour lui serrer la main ou avoir une photo, le sourire aux lèvres.
