(Monaco) Kimi Antonelli a relevé l’un des défis les plus redoutables de la Formule 1 en décrochant la position de tête pour le Grand Prix de Monaco, renforçant ainsi samedi son statut de favori pour le titre.
Publié hier à
11 h 35
Le pilote italien de 19 ans, qui a su tirer le maximum de vitesse de sa monoplace dans les rues étroites de la principauté sans heurter les omniprésentes barrières, aborde la course de ce dimanche avec l’occasion de prolonger sa série de victoires et celle de Mercedes, et d’accroître son avance déjà impressionnante de 43 points au classement général.
Antonelli a gardé le meilleur pour la fin, terminant devant Max Verstappen par seulement 43 millièmes de seconde et permettant à Mercedes de prolonger sa série de positions de tête en qualifications pour chacun des Grands Prix de la saison. Lewis Hamilton s’est classé troisième pour Ferrari.
C’était l’un de ces tours qu’on appelle un tour magique. J’ai réussi à tout mettre en place.
Kimi Antonelli
George Russell, coéquipier d’Antonelli et rival pour le titre, n’a terminé qu’en sixième position, et a déclaré à la chaîne Sky Sports qu’il était « perplexe » quant à la raison pour laquelle la Mercedes convenait mieux au style d’Antonelli qu’au sien.
Le Québécois Lance Stroll, au volant de son Aston Martin, a pris le 22e et dernier rang des qualifications. Son coéquipier Fernando Alonso s’est classé 21e.
PHOTO ANDREJ ISAKOVIC, AGENCE FRANCE-PRESSE
Lance Stroll
« On a été confrontés aux mêmes problèmes tout au long de la fin de semaine : la voiture était difficile à manier et manquait d’adhérence, donc ce résultat était prévisible », a déclaré Stroll, dans le communiqué officiel d’Aston Martin.
« L’équipe a essayé divers réglages entre les séances, mais on est limités en termes d’appui aérodynamique et de puissance, ce qui rend la situation peu agréable. »
Position de tête vitale
Les qualifications revêtent généralement plus d’importance à Monaco que sur tout autre circuit du calendrier de F1, car il est pratiquement impossible de dépasser sur ce circuit urbain étroit et sinueux.
Verstappen s’est dit surpris de partir en deuxième position, tandis que Hamilton a laissé entendre que ses chances de victoire pourraient dépendre d’une éventuelle averse.
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Kimi Antonelli
Antonelli part désormais favori pour remporter dimanche sa cinquième victoire consécutive en Grand Prix. Un exploit que Verstappen et Hamilton sont les seuls à avoir réussi parmi les pilotes actuels.
Mercedes, qui a remporté tous les Grands Prix disputés jusqu’à présent cette saison – même si Lando Norris a gagné une course sprint à Miami pour McLaren –, entend bien poursuivre sa série de victoires.
Antonelli devance Russell par 43 points après l’intense bataille roue contre roue qui a opposé les deux pilotes lors du Grand Prix du Canada, qui s’est terminé brusquement par une panne de moteur pour Russell. S’il parvient à maintenir ce rythme, il deviendrait le plus jeune champion du monde de F1 de l’histoire.
Antonelli a félicité Mercedes d’avoir amélioré les réglages de la voiture après que Ferrari eut dominé les deux séances d’essais libres du vendredi.
« L’équipe a opéré un revirement incroyable par rapport à [vendredi] en matière de réglages. [Vendredi], je ne vais pas vous mentir, on avait de la difficulté », a-t-il déclaré.
Ferrari en arrache
Le rythme affiché par Ferrari lors des essais libres de vendredi, dont elle a dominé les deux séances, a fait naître l’espoir d’une première victoire depuis octobre 2024 pour l’écurie italienne.
Toutefois, aucune de ses voitures ne s’est finalement qualifiée en première ligne de la grille, et Hamilton a déclaré qu’il ne comprenait pas pourquoi la voiture lui semblait « radicalement différente ».
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Lewis Hamilton
Ferrari était privée de son directeur d’écurie, Fred Vasseur, qui a manqué les qualifications pour des raisons médicales.
« C’est très, très difficile » de rivaliser avec Antonelli et Verstappen, a déclaré Hamilton.
« Je ne pense pas qu’il y aura de dépassements. J’espère qu’on pourra prendre un très bon départ et peut-être mettre un peu de pression sur eux deux, et il faudra probablement de la pluie. »
Charles Leclerc prendra le départ de sa course à domicile en quatrième position et a donné du travail à l’équipe Ferrari avant la course puisqu’il a endommagé sa monoplace en heurtant une barrière lors de son dernier tour.
McLaren est à la traîne par rapport aux trois meilleures équipes, Oscar Piastri s’étant classé septième et Norris, le champion en titre, huitième.
La grille de départ
1re ligne :
- Kimi Antonelli (ITA/Mercedes)
- Max Verstappen (PB/Red Bull)
2e ligne :
- Lewis Hamilton (GBR/Ferrari)
- Charles Leclerc (MON/Ferrari)
3e ligne :
- Isack Hadjar (FRA/Red Bull)
- George Russell (GBR/Mercedes)
4e ligne :
- Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes)
- Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes)
5e ligne :
- Pierre Gasly (FRA/Alpine-Mercedes)
- Liam Lawson (NZL/Racing Bulls-Red Bull)
6e ligne :
- Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes)
- Carlos Sainz Jr (ESP/Williams-Mercedes)
7e ligne :
- Nico Hülkenberg (ALL/Audi)
- Franco Colapinto (ARG/Alpine-Mercedes)
8e ligne :
- Arvid Lindblad (GBR/Racing Bulls-Red Bull)
- Gabriel Bortoleto (BRE/Audi)
9e ligne :
- Esteban Ocon (FRA/Haas-Ferrari)
- Sergio Pérez (MEX/Cadillac-Ferrari)
10e ligne :
- Oliver Bearman (GBR/Haas-Ferrari)
- Valtteri Bottas (FIN/Cadillac-Ferrari)
11e ligne :
- Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Honda)
- Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Honda)
