À deux mois du début de la saison de la série NASCAR Canada, le pilote de Roxton Pond a été largué par son principal commanditaire, GM Paillé, qui avait mis sur pied Paillé course.
Les gens de Paillé vont poursuivre l’aventure en série canadienne de NASCAR, mais avec un seul pilote, soit Marc-Antoine Camirand, champion en titre de la série.
L’association Ranger-Paillé avait commencé en 2022.
Ranger, 39 ans, est trois fois champion de la série NASCAR Canada. Avec 39 victoires en carrière, il est le pilote étant monté sur la plus haute marche du podium le plus de fois dans l’histoire de la série.
Aux couleurs de Paillé course, il a remporté cinq victoires. Il a fini troisième au championnat en 2024 et en 2025.
Dans un communiqué publié samedi matin, les gens de Paillé course ont indiqué qu’ils concentreront leur investissement et leurs ressources, en raison de la conjoncture économique, sur un seul pilote. Grand patron de GM Paillé, Jean-Claude Paillé a aussi eu de bons mots pour Ranger, «qui a offert de grandes victoires à Paillé course».
Quel avenir pour Ranger?
Joint en fin d’après-midi samedi, Andrew Ranger a confié qu’il n’avait appris que la veille que son contrat n’était pas renouvelé.
«Je comprends la situation économique, je la comprends même très bien, a-t-il expliqué, et je suis sincèrement très reconnaissant envers Jean-Claude Paillé de m’avoir soutenu pendant quatre ans. On a vécu de beaux moments ensemble, on a remporté de belles victoires. Mais le timing fait mal. On est à deux mois de la première course, ma voiture est prête, mais je n’ai pas d’argent pour la faire rouler…»
L’argent, on le voit encore, est le nerf de la guerre en course automobile. Pas d’argent, pas de volant. C’est aussi simple que ça.
GM Paillé avait beau être le commanditaire principal de Ranger depuis 2022, la voiture de celui-ci était préparée par Innovation Autosport, équipe fondée par Sylvain Lacroix, le père de Kevin, et Mathieu Kingsbury, depuis 2025.
«Les gens de l’équipe ont travaillé très fort au cours de l’hiver pour me donner la meilleure voiture possible en vue de la prochaine saison. On était prêts. Mais là, on ne peut pas la sortir du garage.»
— Andrew Ranger
Pour une équipe de pointe en série canadienne de NASCAR, il en coûte quelque 650 000 $, un peu plus ou un peu moins, pour faire rouler une voiture. La contribution de GM Paillé représente un gros manque à gagner pour Ranger.
«Jean-Claude prenait tout sur ses épaules, il s’assurait que je ne manque de rien. Mais ce n’est pas obligé d’être une seule personne, ou une seule entreprise, qui commandite. Ça peut être trois, ça peut être quatre.»
Ranger reste un pilote d’exception et sa feuille de route parle d’elle-même. S’il y a un pilote qui peut rebondir rapidement après une telle déveine vu son talent et sa réputation, c’est bien lui.
«Je l’espère. Disons que la fin de l’hiver est plus stressante que prévu…», a-t-il conclu.
