Publié le 1 mars 2026 à 23h16
Mis à jour 1 mars 2026 à 23h30
« Le printemps arrive le 20 mars. »
« Non, le premier mars. »
« Non, c’est en février. »
Oh la! Pas de chicane : il existe bel et bien trois façons de définir le printemps au Québec : météorologique, solaire et astronomique. Et chacune a son utilité bien précise. Explications.
En résumé :
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le printemps météorologique débute le 1er mars et facilite les statistiques et les prévisions;
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le printemps solaire s’étend du 4 février au 5 mai, selon la puissance du Soleil;
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le printemps astronomique commence à l’équinoxe du 20 mars et se termine au solstice du 21 juin.
Le printemps météorologique : celui des prévisionnistes
Le printemps météorologique commence le 1er mars et se termine le 31 mai. Pourquoi cette date fixe? Parce qu’elle simplifie la compilation des données climatiques et les comparaisons d’une année à l’autre.
En météo, on travaille avec des mois complets afin d’analyser les tendances de température, de précipitations et de systèmes dépressionnaires. Pour les experts, c’est le printemps le plus pratique. Il colle aux statistiques comme une étiquette sur un thermomètre. C’est d’ailleurs celui dont on a parlé dans notre plus récent aperçu saisonnier.
Le printemps solaire : une question de lumière
Le printemps solaire, moins connu du grand public, s’étend du 4 février au 5 mai. Il représente la période de transition entre les trois mois où le Soleil est le moins puissant en hiver et les trois mois où il est le plus intense en été.
Ici, on ne regarde pas le calendrier traditionnel, mais l’énergie solaire reçue. C’est une approche basée sur la luminosité et l’ensoleillement, très utile pour comprendre l’évolution graduelle de la douceur et la fonte des neiges. En quelque sorte, c’est le printemps vu par le Soleil lui-même.
Le printemps astronomique : celui des équinoxes
Le printemps astronomique, c’est celui que la plupart des gens utilisent. Il débute à l’équinoxe du 20 mars et se termine au solstice du 21 juin. Cette définition repose sur la position de la Terre par rapport au Soleil.
À l’équinoxe, le jour et la nuit sont presque d’égale durée. Ensuite, la lumière gagne du terrain chaque jour jusqu’au solstice d’été. C’est le printemps du calendrier scolaire, des calendriers muraux et des annonces officielles.
