(Toronto) Le Canada se prépare à affronter l’Islande, samedi après-midi, à Toronto. Cette rencontre amicale aura lieu dans un BMO Field en train de faire peau neuve en vue de la Coupe du monde de soccer. Jesse Marsch et Richie Laryea se sont adressés aux médias en amont de cet évènement, vendredi. Voici les histoires surlignées par notre journaliste dans son calepin.
Publié hier à
16 h 19
St. Clair samedi, Crépeau mardi
C’était dans l’air, mais voilà que Jesse Marsch l’a confirmé : Dayne St. Clair obtiendra le départ pour le premier match du Canada dans ce séjour torontois, samedi. C’est que Maxime Crépeau se remet d’une petite blessure qui l’a fait s’entraîner à l’écart du groupe en début de semaine. Cela dit, le Québécois a pris part à la séance à 100 % vendredi. « On va faire jouer Max mardi prochain » face à la Tunisie, a affirmé le sélectionneur.
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Jesse Marsch observe ses joueurs à l’entraînement du Canada à Toronto.
C’est peut-être un mal pour un bien, du point de vue de Crépeau. En théorie, la Tunisie (45e au monde) est un adversaire plus coriace que l’Islande (75e) et elle prendra part au Mondial, contrairement au pays de Björk. Si le geôlier de Greenfield Park joue un bon match, dans le contexte de la bataille de tous les instants que se livrent St. Clair et Crépeau pour le poste de titulaire, ce petit élément d’analyse pourrait jouer dans la tête de Marsch en vue de sa décision finale.
Un nouveau look pour le BMO Field
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Le BMO Field est toujours en rénovation.
Ce n’était pas la première fois que nous nous rendions au BMO Field. Et pourtant, on a cherché l’entrée pendant de longues minutes, vendredi. C’est que le chantier en cours change le paysage autour de l’enceinte qui accueillera le Canada pour son premier match de la Coupe du monde, le 12 juin prochain. Il a fallu passer à travers un amas de travailleurs pour finalement trouver l’endroit de rassemblement des médias à l’intérieur, puis assister aux 15 premières minutes de l’entraînement.
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La surface du BMO Field est en gazon.
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Des gradins ont été ajoutés pour augmenter la capacité à 45 000 places.
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Le BMO Field peut habituellement accueillir 30 000 personnes. Pour le Mondial, des rénovations estimées à près de 158 millions de dollars ont fait du stade du Toronto FC une enceinte de 45 000 places, avec des gradins temporaires érigés autour. Il y a aussi un tout nouveau terrain de gazon, qui répond aux critères de la FIFA.
« La pelouse est très bien, a jugé Richie Laryea, latéral gauche pour le TFC et le Canada. Ils ont fait du beau travail. Je pense que les gradins ont belle allure aussi. Le stade a l’air grandiose. Quand ce sera rempli, ce sera probablement un peu intimidant également. »
Italie ou Bosnie-Herzégovine ?
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La Bosnie-Herzégovine a remporté son match contre le pays de Galles en tirs de barrage, jeudi à Cardiff.
Les images ont rapidement fait le tour de la planète sur les réseaux sociaux : celles de joueurs de l’Italie qui célèbrent la victoire de la Bosnie-Herzégovine en tirs de barrage face au pays de Galles, jeudi. Ce qui signifiait qu’ils allaient affronter les Bosniens en finale des qualifications européennes pour une place dans le groupe du Canada au Mondial.
La Bosnie-Herzégovine n’a pas trouvé ça très drôle, à en croire certaines réactions sur l’internet. À l’inverse, Jesse Marsch et Richie Laryea ne sont pas tombés dans le piège de souhaiter un adversaire ou un autre pour leur premier match du 12 juin.
« Je suis concentré sur notre semaine, et nous saurons mardi qui sera notre adversaire, a répondu Marsch à ce sujet. Je pense cependant que ces matchs créent une résilience supplémentaire qui sera nécessaire à la Coupe du monde. Ces équipes vont en bénéficier. »
Koné toujours suspendu
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Lazar Samardžić, d’Atalanta, tente de se défaire d’Ismaël Koné, de Sassuolo, lors d’un match de la Série A, le 1er mars dernier.
On a hâte de voir ce que la belle saison d’Ismaël Koné avec Sassuolo va donner lorsqu’il portera le maillot du Canada. Mais malheureusement, ça ne sera pas pour ce samedi, puisque le milieu québécois doit toujours purger une suspension résultant d’un carton rouge obtenu face au Venezuela, en novembre dernier.
Jesse Marsch a toutefois confirmé qu’on le verra mardi prochain contre la Tunisie. « J’ai hâte de le voir en match, pour qu’il puisse démontrer tout son talent. »
Marcelo Flores, enfin
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Marcelo Flores (à droite) joue avec les Tigres en Liga MX.
L’une des bonnes nouvelles pour les observateurs et les partisans du Canada, c’est qu’on pourra enfin voir Marcelo Flores à l’œuvre, cette semaine.
Flores, c’est un ailier de 22 ans, né à Georgetown en Ontario, qui a auparavant joué pour le Mexique. Il a été courtisé par Marsch depuis son arrivée en poste, jusqu’à le convaincre de faire la transition pour représenter le Canada sur la scène internationale – la FIFA permet de ne le faire qu’une fois. Flores a été présent au camp canadien en novembre dernier, mais il y avait encore de la paperasse à gérer avant qu’il puisse jouer.
Voilà qui est maintenant réglé. Marsch a assuré que Flores – qui joue son soccer professionnel avec Tigres UANL, en première division mexicaine – sera de la partie pour les deux matchs à venir. Non seulement ça, mais on a vu Flores avec une tignasse teinte en rouge à Toronto, comme pour confirmer son allégeance au Canada.
« Il s’est vraiment bien intégré au groupe, croit l’entraîneur. Il connaît plusieurs joueurs de quand il était plus jeune. Il nous amène quelque chose de différent de ce que nous avons. Il est bon dans les petits espaces, dans le dernier geste. Contre des équipes qui se replient sur elles-mêmes, il peut créer des jeux et offrir une belle finition. »
Il restera maintenant à voir comment tout ça va se conjuguer en match.
Le match Canada-Islande est présenté sur les ondes de RDS, ce samedi à 13 h.
