La marche de Rory McIlroy vers un nouveau titre au Tournoi des maîtres est semée d’embûches, entre pins de Géorgie, obstacles d’eau et autres situations délicates, samedi, alors qu’il a conclu la troisième ronde à égalité en tête avec Cameron Young.
Ce qui semblait être un triomphe en solitaire s’est transformé en une course ouverte pour le veston vert.
McIlroy a perdu une avance record de six coups après 36 trous, terminant avec une carte de 73 (+1).
Young, à huit coups du leader au départ, a joué 65 dont un boguey au 15e lorsque son coup de cocheur, trop court, a fini dans l’eau. Il a pris la tête grâce à un roulé de 20 pieds pour un oiselet, au 16e, avant que McIlroy revienne à la charge en fin de ronde.
« Je n’étais pas tout à fait dans le coup aujourd’hui, a déclaré McIlroy. Beaucoup de joueurs ont encore une chance demain. Je suis toujours à égalité pour le meilleur score, alors je dois garder ça en tête. Je sais que je vais devoir faire mieux si je veux avoir une chance de gagner, par contre. »
Seuls deux joueurs étaient à six coups ou moins du champion en titre, avant le début de la troisième ronde.
Six joueurs ont maintenant quatre coups de retard ou moins.
McIlroy et Young se retrouvent à -11 (205), un coup devant Sam Burns, auteur d’une carte de 68, sans boguey.
Shane Lowry, qui a réussi un trou d’un coup, a rendu une carte de 69 pour 207.
McIlroy a commis son premier double boguey du tournoi au 11e trou, ratant un roulé de cinq pieds. Il a cependant calé un roulé de 20 pieds pour un oiselet, trois trous plus tard.
Au Masters, c’était la deuxième fois qu’un vainqueur des quatre tournois de prestige laissait filer une bonne avance le samedi.
En 1975, Jack Nicklaus menait de cinq coups avant de jouer un 73 le faisant glisser à un coup du leader. Il s’était replacé le lendemain, s’imposant lors de ce qui reste un des dimanches les plus palpitants de l’histoire d’Augusta National.
Jason Day (68) et Justin Rose (69) sont dans l’impasse à moins huit.
Numéro un mondial, Scottie Scheffler a réalisé son meilleur score en carrière au Tournoi des maîtres, un 65.
Accusant un retard de 12 coups en commençant la journée, il l’a finie à quatre coups des meneurs, à égalité avec Haotong Li (69).
Suivent un coup derrière Russel Henley (66), Patrick Reed (72), vainqueur du tournoi en 2018, et Patrick Cantlay (66), qui a évité le bogey pour la deuxième journée de suite.
Nick Taylor est le meilleur Canadien
Le Canadien Nick Taylor a remis sa meilleure carte de la semaine (70) pour se placer à égalité au 21e rang, à -3.
Son compatriote Corey Conners a signé une carte de 71 (-1), soit sa première ronde sous la normale au Tournoi des maîtres cette année.
Le natif de Listowel, en Ontario, a connu un parcours mouvementé sur les 18 trous, avec six oiselets et cinq bogueys, ce qui le place à +3 au terme de la troisième ronde.
Conners avait passé la coupure de justesse (à +4) vendredi et il est 44e présentement.
Conners a fait preuve de régularité à Augusta tout au long de sa carrière au Masters. Le joueur de 34 ans a passé la coupure lors de sept de ses neuf participations, terminant à une excellente 6e place ex æquo en 2022.
L’autre Canadien en lice, Mike Weir, vainqueur du Masters en 2003, n’a pas accédé aux dernières rondes vendredi.
Articles connexes
