Coup dur pour le Centre-du-Québec. Le manufacturier de ventilateurs et échangeurs d’air Venmar, véritable fleuron industriel dans la région, fermera définitivement son usine de Drummondville, plaçant ses 350 employés dans l’incertitude la plus complète.
« Ce n’est vraiment pas drôle, nous a confié dimanche un de ces travailleurs de Venmar. C’est grave pour moi, mais c’est encore pire pour ceux dont les deux membres d’un même ménage y travaillent. Je n’aimerais pas être à leur place. »
Notre visite surprise au siège social de Broan-NuTone-Venmar, à Drummondville, n’était pas la bienvenue lundi.
Photo Martin Jolicoeur
Selon des informations confirmées par Le Journal, la direction de l’entreprise entend fermer ses installations de Drummondville dans le cadre d’un plan de réorganisation majeure, orchestré depuis les États-Unis par sa maison mère du Wisconsin.
Aux États-Unis et au Mexique
Propriété depuis 1995 de Nortek International, un conglomérat situé à Atlanta (Géorgie), Venmar a été intégrée par la suite à la société Broan-NuTone. Selon l’information communiquée aux employés, l’entreprise aurait pris la décision de rapatrier l’ensemble de ses activités de production aux États-Unis et au Mexique.
« Nous tentons d’avoir l’heure juste auprès de l’entreprise. Mais pour le moment, les dirigeants se montrent bien peu loquaces, s’est désolé le maire de Drummondville, Jean-François Houle. Nous aimerions bien faire quelque chose pour empêcher un tel dénouement. Mais en l’absence de communication de la direction, que pouvons-nous faire ? »
Hier, le président et directeur général de Broan-NuTone-Venmar, Dominic Blanchette, a refusé de nous recevoir lorsque Le Journal s’est pointé à ses bureaux du boulevard Lemire, à Drummondville. Notre demande d’entrevue acheminée par courriel à son attention est aussi restée lettre morte.
Le responsable de l’opération de fermeture de l’usine de Drummondville, Dominic Blanchette, PDG de Broan-NuTone-Venmar, a refusé de répondre aux questions du Journal.
Tirée de LinkedIn
« Il ne vous parlera pas, nous ne pouvons pas parler », nous a indiqué une de ses subalternes, nous invitant plutôt à écrire à une porte-parole, mandatée par l’entreprise au Minnesota.
La faute de Trump ?
Selon les informations d’abord diffusées par la presse locale et confirmée par Le Journal, l’entreprise devrait poursuivre ses activités jusqu’en juillet afin de compléter certaines commandes, avant de procéder à sa fermeture complète, en novembre.
L’incertitude économique, une baisse du carnet de commandes, l’imposition de nouveaux tarifs douaniers ainsi que la hausse des coûts liés aux transports… sont autant de raisons évoquées par l’entreprise américaine pour justifier sa décision.
« Nous n’avons malheureusement pas plus d’information que vous à ce propos, a confié au Journal le directeur général de Drummondville Économique, Gerry Gagnon. Mais dans le contexte actuel, il est effectivement difficile d’exclure cette possibilité que les nouveaux tarifs imposés par Donald Trump, depuis son retour à la Maison-Blanche, aient pu jouer dans cette décision. »
Photo Martin Jolicoeur
Plusieurs entreprises du Québec, dont l’usine de camions lourds Paccar, de Sainte-Thérèse, ont vu une vaste part de leurs activités être déplacées aux États-Unis, provoquant des centaines de mises à pied.
Cédant également à la pression de Trump, le manufacturier automobile Stellantis (Chrysler, Fiat, Peugeot, etc.) a décidé de transférer la production du Jeep Compass de son usine de Brampton, en Ontario, vers l’Illinois.
Dans un courriel en anglais, nous provenant de Minneapolis, une porte-parole a confirmé en fin de journée que l’entreprise mettrait un terme à ses activités de fabrication et d’entreposage de Venmar « d’ici la fin de 2026 ».
Quelques employés de bureau, liés aux ventes, au marketing, au génie et au service à la clientèle en français, pourraient éviter le couperet, a-t-elle ajouté, sans pouvoir quantifier leur nombre.
• Regardez aussi ce podcast vidéo tiré de l’émission de Mario Dumont, diffusée sur les plateformes QUB et simultanément sur le 99.5 FM Montréal :
Fait saillant : Basée à Hartford, dans le Wisconsin, Broan-NuTone emploierait actuellement plus de 2500 personnes dans sept pays. Outre les États-Unis et le Canada, l’entreprise compterait des installations au Chili, en Chine et au Mexique.
► Vous avez des informations ou documents d’intérêt public à partager dans ce dossier, n’hésitez pas à les faire parvenir confidentiellement à [email protected]
Venmar en 6 dates
1978 – Débuts de Venmar Ventilation à Drummondville.
1995 – Les fondateurs vendent l’entreprise à Nortek, un conglomérat américain, déjà propriétaire de Broan et NuTone.
2016 – Venmar est désignée centre d’excellence en recherche et développement pour plusieurs catégories de produits du groupe Broan‐NuTone.
2023 – L’entreprise devient Broan‐NuTone-Venmar.
2024 – Innergy Tech, un manufacturier d’échangeur d’air de Drummondville partageant le même actionnaire américain que Venmar, est fermé ; 70 travailleurs perdent leur gagne-pain.
2026 – Annonce de la fermeture des activités de fabrication et d’entreposage de Drummondville. Jusqu’à 350 travailleurs pourraient se retrouver sur le carreau.
Vous avez des informations à nous communiquer à propos de cette histoire?
Écrivez-nous à l’adresse ou appelez-nous directement au 1 800-63SCOOP.
