Une semaine plus tard qu’espéré, Charle-Édouard D’Astous devrait finalement vivre la folie des séries au Centre Bell.
Publié à
12 h 31
Mis à jour à
14 h 04
Le défenseur du Lightning, blessé par une mise en échec de Josh Anderson dans le premier match de la série, devrait en effet participer à la rencontre numéro 6, vendredi.
Le principal intéressé n’a rien voulu confirmer, parlant toujours au conditionnel. Jon Cooper a rappelé aux journalistes qu’ils doivent « se présenter » au match pour obtenir la réponse.
Sauf que D’Astous est rentré au vestiaire en même temps qu’une quinzaine d’autres coéquipiers attendus dans l’effectif vendredi, et les relationnistes du Lightning lui ont permis de parler aux médias. Au cours de sa mêlée de presse, il a par ailleurs indiqué que sa mère et son frère venaient de Rimouski pour assister à la rencontre. Jon Cooper est-il vraiment à ce point sans cœur ?
Plus sérieusement, on a aussi noté que pendant que D’Astous accordait des entrevues, les défenseurs Max Crozier et Declan Carlile n’étaient pas encore revenus à leur casier, signe qu’ils s’adonnaient à des exercices supplémentaires comme le font les réservistes.
Tout porte à croire qu’il disputera donc le deuxième match de sa carrière en séries, le premier au Centre Bell pour ce joueur jamais repêché, éternel négligé, qui a confondu les sceptiques cette saison pour s’établir dans la LNH à 28 ans. « Je suis un peu nerveux, je suis humain après tout, a-t-il admis. Si j’ai à jouer, j’ai super hâte et je suis prêt. »
Il a par ailleurs assuré ne pas tenir rigueur à Anderson, contrairement à son coéquipier Scott Sabourin, qui avait passé beaucoup de temps au match suivant à inviter Anderson au combat. « [Jake] Evans était dans mon dos et m’a poussé, Anderson est arrivé en même temps. C’était un double contact, a-t-il analysé. C’était dommage, ça fait partie du jeu. Anderson frappe beaucoup, mais ce n’est jamais dans l’intention de blesser. »
Toujours au sujet d’Anderson, D’Astous a rappelé l’importance de « garder la tête haute, et nos attaquants doivent le ralentir quand il arrive en échec-avant ».
Il devrait s’agir du seul changement à la ligne bleue de Tampa. Victor Hedman s’est encore exercé avec ses coéquipiers, mais Cooper a assuré qu’un retour vendredi n’était pas dans les cartons.
À l’avant, Nick Paul, malade au dernier match, devrait reprendre son poste.
