J’ai regardé le sixième match entre le Canadien et le Lightning avec des amis chez moi. Et comme ce fut sans doute le cas pour plusieurs d’entre vous, ça criait dans le salon !
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5 h 00
Ce fut tout un match de hockey. D’une certaine façon, il s’est déroulé à l’image du reste de la série. On a eu droit à du jeu extrêmement serré, et les gardiens se sont signalés à plusieurs reprises. Vraiment, la confrontation entre ces deux équipes est incroyable.
Pour le Canadien, il s’agissait probablement de la meilleure performance collective depuis le début de la série. Tout le monde a bien fait. Le premier trio a eu des chances de marquer, les joueurs ont offert du jeu physique… Un véritable effort d’équipe. Tout le monde était engagé et a fait du bon travail.
Évidemment, nous étions tous déçus du résultat final. Mais maintenant, le Canadien doit se ressaisir et repartir la machine en vue du septième et dernier match.
Ce ne sont pas tous les joueurs qui ont l’occasion de vivre un tel moment. Personnellement, j’ai disputé un seul septième match au cours de ma carrière, en plus d’un autre match ultime dans une série trois de cinq contre les Maple Leafs de Toronto en 2020, durant la pandémie.
Pour un joueur, c’est un sentiment fort agréable de se retrouver dans ce genre de rencontre. On dirait que tout est amplifié. Chaque but de ton équipe peut te faire bondir. À l’inverse, un but de l’adversaire vient immédiatement te mettre de la pression.
L’importance de la routine
Le Canadien est une jeune équipe, et plusieurs de ses joueurs vivront un septième match pour la première fois. Comment s’y préparer ? D’abord, ils ne doivent pas trop penser au résultat final en prévision de la rencontre. C’est ici que la routine de chacun prend beaucoup d’importance.
Il se peut qu’on ait un peu plus de difficulté à dormir en après-midi, mais pour le reste, la préparation se déroule de la même façon.
À cet égard, il faut aborder le match comme n’importe quel autre, en se disant que ce qu’on fait dans les heures précédentes, on l’a fait des milliers de fois dans notre vie.
Un joueur veut également arriver dans la rencontre avec beaucoup d’énergie, et pour ce faire, il importe d’être en mesure de rester dans sa bulle et de bloquer les distractions. Une fois que l’action aura commencé, le stress finira par s’évaporer et le joueur pourra alors entrer dans son match.
PHOTO CHARLES WILLIAM PELLETIER, ARCHIVES LA PRESSE
Nick Suzuki et Erik Cernak
Enfin, nul doute que ceux qui ont déjà disputé un septième match chez le Canadien, comme Nick Suzuki et Cole Caufield, pourront partager leur expérience avec leurs coéquipiers.
C’est la même chose du côté de Martin St-Louis et de son personnel d’entraîneurs. Ceux-ci doivent faire confiance au processus, comme le veut l’expression. Ils doivent croire en leurs joueurs et garder en tête que la façon de jouer du club est la bonne pour venir à bout de Tampa.
Inutile d’en faire davantage ou de tenter des jeux plus risqués uniquement parce qu’il s’agit d’un septième match. L’équipe doit plutôt respecter son style et s’affairer à le mettre en œuvre le plus parfaitement possible.
J’y crois toujours
Le Lightning, justement, ne changera pas non plus ce qu’il fait depuis le premier match. C’est une équipe expérimentée et elle peut être très opportuniste. Il est clair qu’elle amorcera cette rencontre avec le même état d’esprit. Je m’attends aussi à ce que l’entraîneur-chef Jon Cooper utilise Nikita Kucherov et Brandon Hagel à profusion, puisqu’il s’agit d’un match sans lendemain.
Quoi qu’il arrive, la série Canadien-Lightning aura été longue et extrêmement dure sur le plan physique. Le septième match sera en quelque sorte l’apogée de tout cela.
PHOTO DAVID BOILY, LA PRESSE
De l’action autour du filet de Jakub Dobeš pendant le sixième match, vendredi
Selon moi, on assistera à un match semblable à celui de vendredi, avec peu de punitions. Et c’est tant mieux, car comme on l’a constaté lors du cinquième match, on assiste à du très beau hockey dans ces circonstances.
Évidemment, je suis un partisan du Canadien et je souhaite qu’il remporte cet affrontement ultime. J’aimais ma prédiction d’une victoire du Tricolore en six matchs dans cette série, mais je crois encore que le club est capable de rebondir.
La question des lecteurs
Lorsque vous regardez le Canadien jouer en ce moment, vous arrive-t-il parfois de vous imaginer sur la patinoire ?
Jean-Pierre Authier
Réponse : Oui ! Même en étant assis dans les gradins, je crie presque autant que lorsque j’étais sur le banc. Du moins, c’est ce que ma conjointe me dit ! C’est encore plus vrai quand on a droit à un match comme celui de vendredi. C’est le genre de rencontre qui me manque le plus en tant qu’ex-joueur. Ça vient me chercher. Je me laisse encore emporter par l’énergie !
Propos recueillis par Jean-Philippe Arcand
