Montrealin kovanyrkki jyräsi suomalaisen vaarallisen näköisesti.
Konsta Helenius on pelannut Buffalon paidassa yhteensä 10 NHL-ottelua.
14.5. 21:02
20-vuotias Konsta Helenius keräsi vuolaita kehuja uransa ensimmäisestä NHL:n pudotuspelistä keskiviikon vastaisena yönä. Häntä hehkuttivat niin fanit, pelikaverit kuin päävalmentaja Lindy Ruff.
Buffalo Sabresin hyökkääjä esiintyi miehekkäästi, kun hänen joukkueensa löi Montreal Canadiensin 3–2 ja tasoitti puolivälieräsarjan tilanteeseen 2–2.
Helenius ei yltänyt tehopisteille ja sai peliaikaa 12.53 minuuttia. Edistyneiden tilastojen perusteella tulokas kuului Sabresin parhaimmistoon.
Suomalaiselle selvisi debyytissä myös se, että NHL:n pudotuspeleissä ei tunneta armoa ja kovat otteet kuuluvat asiaan.
Sosiaalisessa mediassa leviää video, jossa Montrealin 109-kiloinen kanadalaispuolustaja Arber Xhekaj rusikoi Heleniusta rajusti pelitilanteessa maalin kulmalla.
Helenius ajaa kiekon kanssa maalille. Tilanne näyttää olevan jo ohi, kun kovista otteistaan tunnettu Xhekaj tulee siihen takaoikealta ja täräyttää Heleniusta poikittaisella mailalla päähän.
Isku on voimakas ja kaataa Heleniuksen. Siitä ei kuitenkaan tuomittu rangaistusta. Tilanne alkaa videokoosteella kohdasta 2.14.
Viestipalvelu X:ssä keskustelijoiden kommentit tilanteesta vaihtelivat.
Yhden mielestä Xhekaj’n temppu oli törkeä ja tuomittava, toisen mielestä se oli tahaton, kun Helenius oli muutenkin menettämässä tasapainoaan. Hetki nähtiin myös normaalina pelitilanteena.
Heleniuksen reaktiota tilanteen jälkeen kehuttiin. Hän otti rajun iskun vastaan urheasti ja valittamatta.
Toinen ottelussa otsikoihin noussut Buffalon pelaaja oli ruotsalaispuolustaja Rasmus Dahlin.
ESPN:n selostaja Sean McDonough syytti joukkueen kapteenia siitä, että tämä repäisi huuleensa tulleen vanhan haavan auki sen toivossa, että joukkue saisi kaksi minuuttia lisää ylivoimaa.
McDonough arveli, että haava aukesi vasta hyvän aikaa vastustajan mailasta tulleen kontaktin jälkeen.
Niin tai näin, tuomarit uskoivat Dahlinia ja tuomitsivat tilanteesta 2+2 minuutin jäähyn Montrealin Alexandre Carrierille. Tämän istuessa rangaistusaitiossa Buffalo tasoitti pelin.
Tulikuuma ottelusarja jatkuu Buffalossa perjantain vastaisena yönä.
