Roland-Garros | Djokovic perd une manche, mais écarte Royer

(Paris) Le Serbe Novak Djokovic a placé des sacs de glace autour de son cou et sur sa tête lors des pauses pour rester au frais en pleine canicule pendant les Internationaux de tennis de France, mercredi.

Publié à
13 h 53
Mis à jour à
14 h 21

Andrew Dampf

Associated Press

Âgé de 39 ans, Djokovic, a été poussé jusqu’en quatrième manche par le Français Valentin Royer, classé 74e mondial et de 15 ans son cadet, ayant besoin de plus de trois heures et demie pour accéder au troisième tour avec une victoire de 6-3, 6-2, 6-7 (7) et 6-3.

Pour la quatrième journée consécutive de ce tournoi, la température a dépassé les 32 degrés Celsius.

« C’était un match très, très difficile dans des conditions difficiles, a commenté Djokovic après le match. Un gros défi pour moi. L’expérience m’a beaucoup aidé. »

Celle-ci n’a pas empêché Djokovic (quatrième) de remporter un point clé, tôt dans la quatrième manche, avec un coup droit autour du poteau du filet. Le détenteur de 24 titres du Grand Chelem a ensuite agité les bras en direction de la foule du court Philippe-Chatrier.

PHOTO THOMAS SAMSON, AGENCE FRANCE-PRESSE

Valentin Royer

Djokovic a manqué une occasion de conclure le match plus tôt lorsqu’il a raté un revers qui a atterri trop loin au cours du bris d’égalité de la troisième manche. Lors de la manche suivante, il a eu besoin de quatre balles de match supplémentaires avant qu’un coup droit de Royer ne termine sa course dans le filet pour conclure un long affrontement.

Avant d’arriver à Paris, Royer n’avait remporté qu’un seul match au sein du circuit principal de l’ATP en 11 tournois cette saison.

Djokovic est arrivé à Roland-Garros avec des doutes concernant sa forme après avoir perdu son seul match sur terre battue avant le tournoi. Il a été battu par le qualifié croate Dino Prizmic à l’Omnium d’Italie après deux mois d’absence en raison d’une blessure à l’épaule droite.

Mais Djokovic reprend progressivement sa forme après avoir remonté une manche de retard pour battre le Français Giovanni Mpetshi Perricard lors d’un match de premier tour qui a duré près de trois heures.

Djokovic a amélioré sa fiche à 14-0 contre les Français à Roland-Garros et a atteint le troisième tour à Paris pour la 21e année consécutive. Il a soulevé le trophée en 2016, 2021 et 2023.

« J’espère que je n’en affronterai pas un autre d’ici la fin du tournoi, a dit Djokovic en riant sur le court après le match. Oh, mon Dieu, j’en ai eu assez. »

Le prochain adversaire de Djokovic représentera potentiellement un test plus difficile. Ce sera contre le Brésilien de 19 ans Joao Fonseca (30e) ou Prizmic (72e), qui s’affrontaient plus tard mercredi.

Fonseca est présenté comme un futur prétendant aux titres du Grand Chelem, tandis que Djokovic lui-même a reconnu le grand potentiel de Prizmic après leur rencontre à Rome.

Plus tard, la deuxième tête de série, l’Allemand Alexander Zverev, devait affronter le Tchèque Tomas Machac (43e) lors de la séance de soirée.