Por Neel Shelat
Cerca, pero sin premio
Turquía acumuló 62 remates, la cifra más alta tras las dos primeras jornadas del Mundial —ninguna otra selección llegó siquiera a 50—, y aun así se quedó sin marcar en ambos encuentros. Uno de los grandes motivos fue que la mayoría de sus intentos llegaron desde fuera del área. Además, durante buena parte del tiempo tuvo que rematar entre una maraña de piernas, ante los sólidos bloques bajos de Australia y Paraguay. Como resultado, menos de una cuarta parte de sus tiros fueron a puerta, mientras que más de un tercio terminó bloqueado.
Mapa de tiros de Turquía en su último partido ante Paraguay
El equipo de Vincenzo Montella tiene, sin duda, talento ofensivo de primer nivel con jugadores como Kenan Yıldız y Arda Güler, pero su problema en estos dos partidos fue que estuvo demasiado estático en el último tercio. Con la eliminación ya consumada, este encuentro puede servirle para probar algo distinto a nivel táctico.
La USMNT, con un camino favorable hacia los cuartos
Las victorias contundentes ante Paraguay y Australia ya le han asegurado a la selección masculina de Estados Unidos (USMNT) el primer puesto del Grupo D y, con ello, un cruce muy apetecible en las primeras rondas eliminatorias.
Si en la definición del Grupo B hay un ganador entre Bosnia y Herzegovina y Catar, la USMNT se medirá en primera ronda a un debutante en las eliminatorias de un Mundial. A partir de ahí, a día de hoy, el camino la proyecta hacia Egipto o hacia Chequia/Sudáfrica en octavos de final.
Dada la relativa debilidad de este camino, la mayoría de los modelos sitúan a la USMNT entre las cinco selecciones con más probabilidades de alcanzar los cuartos de final, con una opción ligeramente inferior al 50%. Una trayectoria memorable en las eliminatorias, jugando en casa, no es descartable para los coanfitriones.
Noticias de los equipos
Se espera que Turquía llegue con toda la plantilla disponible. Yunus Akgün se perdió un entrenamiento a principios de semana por unas molestias leves, pero no debería dejarle fuera si el técnico quiere contar con él.
La USMNT tiene un par de preocupaciones por lesiones. Christian Pulisic no participó en la victoria ante Australia tras sufrir un problema en el gemelo en el debut. Aunque ya ha vuelto a entrenarse, es poco probable que asuman riesgos en este partido. La situación de Cristian Roldan también es incierta por una sobrecarga muscular. Sin nada en juego, Mauricio Pochettino podría rotar el once y, desde luego, deberá proteger a los jugadores amenazados de sanción por acumulación de amarillas: Chris Richards, Tyler Adams, Antonee Robinson y Folarin Balogun.
Pronóstico
Es probable que los suplentes de la USMNT estén motivados por demostrar de lo que son capaces, así que podrían firmar el pleno de tres victorias en la fase de grupos ante una Turquía tocada anímicamente.
(Imagen de portada: IMAGO)
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