André Béraud, directeur de la fiction et des longs métrages à la télévision de Radio-Canada, et la productrice Julie Snyder se le rappelaient tous les deux avec émotion mercredi, à la Cinémathèque québécoise, lors de la projection médiatique des deux premiers épisodes de la série réalisée par Myriam Verreault et coécrite par Anick Lemay et Marie-Ève Perron.
M. Béraud n’a pas manqué de rappeler le talent, les qualités humaines et la personnalité attachante de ce géant du théâtre, du cinéma et de la télé québécoise, alors que Julie Snyder était encore sous le choc du décès de Messier, survenu mardi.
«On a tourné de septembre à décembre 2025 et oui, c’était vraiment sa toute dernière journée de tournage, en décembre. C’est aussi la dernière fois qu’on verra Marc dans une série originale», déclarait, des trémolos dans la voix, celle qui avait invité Messier à La Semaine des 4 Julie pour souligner ses 50 ans de carrière en 2021.
Le rôle du père
Dans Le gouffre lumineux, Messier joue le rôle de Claude, le père d’Agathe (Marie-Ève Perron), la protagoniste de la série. Il apparaît pour la première fois au deuxième épisode.
Anick Lemay se souvenait d’ailleurs très bien du moment où elle avait approché Marc Messier pour ce rôle.
«C’était presque à la même date l’an dernier. J’avais déjeuné avec Marc pour lui offrir le rôle de Claude. J’étais extrêmement nerveuse, mais, après deux minutes, Marc m’a fait rire. Et il a accepté le rôle! Merci, Marc, où que tu sois!» a lancé la comédienne, dont la série est basée sur son expérience personnelle à combattre un cancer.
Choc et surprise
Julie Snyder a ajouté que le décès de Messier d’une courte maladie l’avait prise par surprise. «On ne le savait pas du tout, personne ne le savait…» laisse-t-elle tomber en se souvenant des grandes qualités d’improvisateur de Messier, qualités dont il a pu user dans la série.
Faisant référence au fameux personnage de Réjean Pinard dans La petite vie, qui parlait souvent de lui à la troisième personne, la réalisatrice Myriam Verreault a d’ailleurs rappelé cette séquence où Messier a improvisé et s’est lui-même fait un clin d’œil dans Le gouffre lumineux.
«Il y a une scène où il se dit à lui-même : “Veux-tu une bière, mon Claude?” Il a fait rire tout le monde. Il se demandait s’il pouvait faire cette réplique ou si c’était trop. Bien sûr que je lui ai dit qu’il pouvait et je peux vous dire que tout le monde était heureux de vivre ça avec lui», raconte-t-elle.
«Il ne venait pas souvent sur le plateau, mais il venait assez souvent pour nous rendre tous heureux. Il avait beau avoir 78 ans, il en paraissait 50, car il était extrêmement vif d’esprit», conclut la réalisatrice, qui chérit tous ces petits moments qu’elle et son équipe ont pu vivre avec le légendaire interprète de Réjean, Marc Gagnon et Bob Chicoine.
