Une tornade confirmée « à 95 % » par Environnement Canada a frappé Harrington, dans les Laurentides, mardi après-midi. Aucun blessé ni dégâts majeurs n’ont cependant été signalés.
Publié à
14 h 32
Mis à jour à
21 h 37
Environnement Canada avait placé plusieurs régions du Québec en veille d’orages violents, mardi, prévenant que de forts vents, des pluies torrentielles et des inondations pourraient survenir par endroits d’ici la fin de la journée. Les régions visées comprenaient l’Outaouais, l’Abitibi-Témiscamingue, le Grand Montréal, l’Estrie, la Mauricie et le Centre-du-Québec.
Vers 20 h 20, Environnement Canada a levé son avertissement pour la majorité de ces régions, à l’exception d’un secteur de l’Outaouais. « Il y a encore une ligne d’orages, mais qui est très marginale et qui est en déclin. C’est en train de se terminer », a indiqué Dominic Martel, météorologue chez Environnement Canada, en entrevue avec La Presse.
Plus tôt dans la journée, on craignant que 40 à 60 mm de pluie tombent par endroits, ce qui aurait pu provoquer des inondations dans les secteurs les plus sensibles ; mais les précipitations n’ont finalement pas dépassé les 30 mm par heure.
Des rafales de 75 à 80 km/h ont cependant été enregistrées, notamment en Montérégie et en Outaouais.
Dans son avis de veille d’orages violents, Environnement Canada prévoyait un niveau d’impact « modéré », prévenant toutefois que des tornades pourraient se produire. Et pour cause : au moins deux alertes de tornade ont été émises au cours de l’après-midi et de la soirée, autour d’Ottawa et dans le secteur de Mont-Tremblant et Sainte-Agathe.
Les habitants de Gatineau ont reçu sur leur cellulaire une alerte d’urgence, vers 16 h 11, les incitant à s’abriter. « Réfugiez-vous sans tarder au sous-sol ou dans une pièce sans fenêtre en cas de temps menaçant. À l’extérieur, protégez-vous des débris projetés », disait l’alerte.
« Il s’agit d’une situation très dangereuse et potentiellement mortelle », a indiqué Environnement Canada dans ses alertes.
Les principaux dégâts constatés sur le terrain l’ont été dans le secteur d’Harrington, qui semble avoir été balayé par une tornade entre 17 h 24 et 17 h 45.
Des photos d’arbres et de poteaux électriques couchés à terre ont été publiées sur les réseaux sociaux par des chasseurs de tornades, qui se sont rendus sur place peu de temps après. On voit également, sur leurs images, un boisé presque entièrement arraché, ce qui semble appuyer l’hypothèse du passage d’une tornade.
« Les premiers constats sur le terrain font état de nombreux arbres cassés et des dommages à certaines infrastructures », a confirmé Frédéric Deshaies, porte-parole de la Sûreté du Québec. De nombreuses pannes ont aussi été signalées dans le secteur.
PHOTO TIRÉE DE LA PAGE FACEBOOK XTREM CHASE QUÉBEC – CHASSEURS DE TEMPÊTES
Des arbres sont tombés sur une route à Harrington, mardi.
Au nord de Harrington, non loin de Lac-MacDonald, une maison semble même avoir été déplacée par la force des vents, selon Dominic Martel. Aucun blessé n’a néanmoins été signalé, a-t-il précisé.
Les chasseurs de tornade ont fait part de leurs observations à Environnement Canada. Vu leurs témoignages, « je suis sûr à 95 % que c’était une tornade », a estimé Dominic Martel. Il faudra néanmoins attendre que le Northern Tornadoes Project (NTP) produise un rapport pour le confirmer. Des enquêteurs du NTP devraient se rendre sur les lieux mercredi.
Vers 18 h 30, plus de 40 000 foyers étaient sans électricité, dont près de 30 000 en Montérégie. Trois heures plus tard, seuls 3600 ménages étaient toujours plongés dans le noir en Montérégie, pour un total de 20 000 adresses privées d’électricité à travers la province.
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Avec Juliette Fournier et Vincent Poirier, La Presse
