PRÉDICTIONS DES EXPERTS | TABLEAU DES SÉRIES
Pour une troisième fois en autant de séries, le Canadien de Montréal affronte un rival très différent sur la patinoire à compter de ce soir.
Après avoir surmonté le groupe expérimenté et excellent pour fermer le jeu du Lightning de Tampa Bay, puis la formation dynamique et offensive des Sabres de Buffalo, le Tricolore affronte en finale de l’Association de l’Est le groupe discipliné et agressif des Hurricanes de la Caroline.
Notes d’avant-match
Les joueurs du Canadien avaient admis avoir eu besoin d’un peu de temps pour s’ajuster au style des Sabres en début de deuxième ronde, après avoir joué sept matchs chaudement disputés contre le Lightning.
Cette fois-ci, ils espèrent s’ajuster plus rapidement, pour ne pas se retrouver dans les câbles dans la série face à la puissance de l’Est.
« Pour atteindre ce stade des séries, il faut croire dans le style de jeu préconisé par son équipe. C’est ce qu’on fait et c’est sûrement ce qu’ils font aussi de leur côté. Ce sera serré et ça va revenir à qui suit le plus fidèlement son plan de match. On veut imposer notre style, le plus vite possible », a décortiqué le vétéran défenseur du CH Noah Dobson à quelques heures du match.
Le CH peut-il renverser les Hurricanes? Au 5 à 7, Yanick et Frédéric discutent avec Luc Gélinas et Patrick Friolet à propos de la série Canadiens-Hurricanes.
Le CH a-t-il le numéro des Hurricanes?
Pendant des années, les Hurricanes ont été l’une des bêtes noires du Canadien. Et maintenant que le club montréalais a recommencé à avoir du succès contre la formation de la Caroline du Nord, les membres des Hurricanes espèrent que cette tendance ne se poursuivra pas en séries éliminatoires.
Historiquement, le Canadien n’a jamais vaincu les Hurricanes en deux confrontations en séries éliminatoires. Le Tricolore avait auparavant été 5-0 face aux ancêtres des Hurricanes, les Whalers de Hartford.
En saison, le Canadien a vaincu seulement deux fois les Hurricanes en 19 duels entre 2017 et 2024. Lors des deux dernières campagnes, le Tricolore présente une fiche de 5-1 face aux Hurricanes, incluant un balayage de la série saisonnière de trois rencontres cet hiver.
Si le gardien Jakub Dobes avait été chancelant devant le filet du Canadien lors du duel du 1er janvier, accordant cinq buts sur 25 lancers dans un gain de 7-5, il a brillé avec des performances de 41 et 34 arrêts lors des deux plus récentes victoires de 5-2 et 3-1 en mars.
Son vis-à-vis Frederik Andersen a quant à lui alloué deux buts ou moins dans les huit matchs des Hurricanes depuis le début des séries. Il est le cinquième gardien dans les 20 dernières années à signer huit victoires consécutives. Les Canes ont ainsi balayé leurs séries devant les Sénateurs d’Ottawa et les Flyers de Philadelphie.
« Il faut trouver ce qu’il faut faire pour briser [les Hurricanes] » Propos de Nick Suzuki et Cole Caufield à 24 heures du premier match entre les Canadiens de Montréal et les Hurricanes de la Caroline.
Du repos ou de la rouille?
Les Hurricanes ont balayé les Sénateurs d’Ottawa et les Flyers de Philadelphie lors des deux premiers tours éliminatoires. Pendant ce temps, le Canadien a eu besoin de sept matchs pour venir à bout du Lightning, puis des Sabres.
Quand les Hurricanes ont éliminé les Flyers, le 9 mai, la série entre le Canadien et les Sabres était égale 1-1. Il se sera écoulé 11 jours complets entre les deux parties des Hurricanes, qui ont pris du temps pour se reposer, mais qui espèrent avoir aussi été suffisamment actifs pour ne pas perdre leur synchronisme.
« On pense que c’est un avantage de jouer avec ce rythme, et de leur côté, ils disent probablement que c’est un avantage d’être reposés et en santé, a relativisé Dobson. Mais à ce stade-ci, avec seulement quatre équipes restantes, peu importe si tu as joué 14 ou 8 matchs, l’énergie sera à son maximum. »
Le trio de Taylor Hall, Jackson Blake et Logan Stankoven a fonctionné à plein régime lors des deux premiers tours, si bien qu’ils sont les trois meilleurs pointeurs du club, tandis que celui d’Andrei Svechnikov, Sebastian Aho et Seth Jarvis a été moins productif.
Stankoven a marqué sept buts, un record d’équipe en séries après les huit premiers matchs.
Formation projetée des Canadiens :
ATTAQUANTSCaufieldSuzukiSlafkovskyNewhookEvansDemidovTexierDanaultAndersonBolducKapanenDachDÉFENSEURSGARDIENSMathesonCarrierDobesHutsonDobsonFowlerXhekajGuhle
Formation projetée des Hurricanes :
ATTAQUANTSSvechnikovAhoJarvisHallStankovenBlakeEhlersStaalMartinookCarrierJankowskiRobinsonDÉFENSEURSGARDIENSSlavinChatfieldAndersenMillerWalkerBussiGostisbehereNikishin
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