Talviolympialaiset | Taitoluistelija Iida Karhunen, 17, asuu olympiakylässä Suomen NHL-tähtien keskellä
Talviolympialaiset|Suomen taitoluisteluperinteitä olympialaisten yksinluistelussa jatkaa vasta 17-vuotias Iida Karhunen.
16.2. 18:58
Milano
Aurinko porottaa Milanon olympiakylään sunnuntaina, kun Iida Karhunen saapuu median haastateltavaksi.
Aurinkoinen on myös 17-vuotias taitoluistelija, jonka on määrä debytoida olympialaisissa tiistaina naisten lyhytohjelmassa.
”Olisi tosi siistiä saada tulevaisuudessa joku arvokisamitali ja ylipäätään menestystä”, Karhunen miettii.
Vielä näissä kisoissa sen suhteen ei ole paineita. Lappeenrantalainen luistelee vasta ensimmäistä kauttaan aikuisten sarjassa, ja Milanon-reissu on enemmänkin opintomatka.
Karhusen ainoa tavoite on yltää lyhytohjelmassa 24 parhaan joukkoon, joka takaisi paikan torstai-illan vapaaohjelmaan. Kisaan osallistuu 29 luistelijaa.
”Toivon, että pääsen vain nauttimaan ja näyttämään kisassa parhaan suorituksen”, Karhunen sanoo.
Iida Karhunen debytoi arvokisoissa tammikuun EM-kisoissa Sheffieldissä.
Koska Naisleijonien olympiaturnaus päättyi jo lauantaina ja jäätanssijoiden Juulia Turkkilan ja Matthias Versluisin kisat olivat jo viime viikolla, jäälajien kisakylässä Milanossa Suomen majoitustiloissa asuvat urheilijoista enää Leijonien NHL-tähdet ja taitoluistelija Karhunen.
Kontrasti on melkoinen, kun hento jääprinsessa pyörii samoissa tiloissa parhaimmillaan lähes kaksimetristen NHL-körmyjen keskellä.
”Aika hiljaista meidän tiloissa on toistaiseksi ollut. En ole vielä hirveästi törmäillyt tai ehtinyt vielä jutella kiekkoilijoiden kanssa”, Karhunen naurahtaa.
”Onhan se aika siistiä olla täällä kylässä kaikkien muiden urheilijoiden kanssa.”
17-vuotias Karhunen on Suomen olympiajoukkueen toiseksi nuorin urheilija ja samaa 2008 syntynyttä ikäluokkaa kuin joukkueen kuopus, olympiamäkihyppääjä Heta Hirvonen.
Karhunen käy parhaillaan lukion toista luokkaa Lappeenrannassa. Mukaan Milanoon kannustamaan ovat lähteneet vanhemmat ja kaksi isosiskoa.
Viime viikon Karhunen vietti valmistautumisleirillä Milanon kupeessa Bergamossa yhdessä valmentajansa Marina Shirshovan kanssa.
Olympiakilpailuun Karhunen ei aio lähteä riskillä kokeilemaan mitään uutta ja epävarmaa temppua.
”Enemmän varman päälle”, Karhunen tiivistää kisasuunnitelmansa.
Pituutta Karhusella on 149 senttiä, mutta huippuluistelijaksi hän ei ole mitenkään poikkeuksellisen lyhyt.
”Monet luistelijat, varsinkin japanilaiset ja korealaiset ovat tosi lyhyitä. Tuntuu, että aika moni on minun mittaiseni.”
”Yleisesti ottaen lyhyempien on ehkä vähän helpompi hallita hyppyjä ja kaikkea”, Karhunen kertoo.
Karhunen tavoittelee olympialaisissa pääsyä vapaaohjelmaan. Se vaatii lyhytohjelmassa sijoitusta 24 parhaan joukkoon.
Karhusella on jo kokemusta Italiassa luistelemisesta – ja menestymisestä. Vuonna 2023 hän voitti kultaa Euroopan nuorten talviolympiafestivaaleilla Pontebbassa.
Aikuisten arvokisoissa hän debytoi viime kuussa Englannin EM-kisoissa. Sijoitus oli 10:s.
Nyt hän pääsee luistelemaan samaan kilpailuun myös yhden suuren esikuvansa kanssa.
”Esikuvia on moniakin. Esimerkiksi Japanin Kaori Sakamoto, joka kisaa nyt täälläkin. Tietenkin suomalaisista Kiira Korpi, Laura Lepistö ja kaikki muutkin hyvät”, Karhunen sanoo.
Suomen naisten historian paras olympiasijoitus yksinluistelussa on Lepistön kuudes sija Vancouverissa 2010.
Vanhoilla säännöillä Karhunen olisi luultavasti päässyt kisaamaan aikuisten sarjoissa jo ennen tätä kautta. Lokakuussa 2022 taitoluistelussa aikuisten kilpailujen alaikäraja nostettiin 15 vuodesta 17 vuoteen.
Pakotettu odottelu ja maltti juniorisarjoissa kuitenkin kasvatti.
Karhunen kuvailee itseään sisukkaaksi ja periksiantamattomaksi urheilijaksi.
”En luovuta, vaikka joku ei onnistuisikaan. Jatkan sitkeästi”, Karhunen päättää.
Naisten lyhytohjelma luistellaan tiistaina kello 19.45 alkaen. Vapaaohjelma on vuorossa torstaina kello 20.
Oikaisu 16.2. kello 19.19: Turkkilan ja Versluisin laji on jäätanssi, ei pariluistelu, kuten artikkelissa alun perin sanottiin.
