Logan Thompson a effectué 34 arrêts, dont plusieurs spectaculaires, et les Capitals de Washington ont vaincu les Sénateurs d’Ottawa 4 à 1, mercredi soir.
Avec ce gain, les Capitals s’approchent à un point des Sénateurs et du 10e rang dans l’Est. Les Sens possèdent toutefois deux matchs en main sur les Caps. Les Red Wings de Detroit (82 points) occupent la dernière place donnant accès aux séries, un point devant les Blue Jackets de Columbus (81), mais cinq points devant les Sens (77).
À son premier match dans la LNH, Cole Hutson, le frère cadet du défenseur des Canadiens de Montréal Lane Hutson, a marqué son premier but dans la LNH dans un filet désert en fin de rencontre.
Alex Ovechkin, qui a fait ses débuts dans la LNH avant la naissance de son nouveau coéquipier, a ouvert la marque en deuxième période et s’est approché du plateau des 1000 buts en carrière, saison régulière et séries comprises.
Le capitaine des Capitals en compte 999 depuis le début de sa carrière dans la LNH, 17 derrière le record de 1016 de Wayne Gretzky. Ovechkin est toutefois le recordman en saison régulière avec 922 buts, ayant surpassé le record de 894 de Gretzky la saison dernière.
Un filet de Tim Stützle en fin de troisième période a permis aux Sens de s’approcher à un but des Capitals, mais Aliaksei Protas a marqué dans une cage déserte pour redonner deux buts d’avance aux siens et porter un dur coup aux chances des Ottaviens.
Hutson en a ensuite ajouté un autre dans un filet désert pour compléter une excellente première soirée pour lui dans le circuit Bettman. Évoluant aux côtés du vétéran Matt Roy à 5 contre 5, le défenseur de 19 ans a été utilisé pendant 16:22 et a réussi à décocher trois tirs au but. Son excellent coup de patin a été mis en évidence à plusieurs reprises au cours de cette rencontre, tout comme sa vision de jeu. Hutson a réussi quelques belles passes qui faisaient drôlement penser à des jeux du numéro 48 des Canadiens…
Même si Thompson a été plus que solide devant son filet, les Sénateurs n’ont pratiquement qu’eux à blâmer pour ce revers. Les Sénateurs ont été malchanceux à quelques reprises en se butant aux poteaux, mais ils ont également manqué un nombre incalculable de chances de marquer lors de chacune des trois périodes.
Linus Ullmark a stoppé 21 des 23 rondelles dirigées vers lui dans la défaite. Tom Wilson a battu le Suédois en deuxième période avec un tir des poignets dans le haut du filet pour marquer ce qui aura été le filet décisif de cette rencontre.
Une « machine à scorer » qui ne vieillit pas
Même s’il n’a finalement pas inscrit le 141e but gagnant de sa carrière en raison du filet tardif de Stützle, on doit tout de même lancer quelques fleurs à Ovechkin, qui continue de défier la logique avec ses performances. Ovechkin a atteint le plateau des 25 buts pour la 20e fois de sa carrière, égalant le record de Gordie Howe.
Il a raté ce plateau une seule fois en 21 saisons dans la LNH. Lors de la saison écourtée par la pandémie en 2020-21, le Russe avait inscrit 24 buts en 45 rencontres.
Ovechkin est également devenu le sixième joueur de l’histoire de la LNH à inscrire au moins 25 buts en une saison à l’âge de 40 ans ou plus, rejoignant Howe, Johnny Bucyk, Teemu Selanne, Jaromir Jagr et Dean Prentice.
Les Sénateurs seront de retour en action jeudi soir. Vous pourrez suivre le match contre les Islanders de New York dès 19 h sur RDS2 et le RDS.ca.
