Solo la portería goza de plena bonanza en la selección española a menos de tres meses para que comience el Mundial 2026. La defensa aloja dudas por jugadores fuera de forma. El centro del campo no es, de momento, el que ganó la Eurocopa 2024 por culpa de las lesiones. Y la delantera, sin embargo, presenta el vacío más dañino para el equipo. Nico Williams y la pubalgia que arrastra desde hace varias semanas inundan de dudas la banda izquierda atacante de la Roja, donde hay muchas alternativas, pero ninguna al nivel del jugador del Athletic Club.
El futbolista navarro decidió parar a mediados del pasado mes de febrero. Llevaba ya muchos partidos encadenando molestias en la zona del pubis, una afección que, aunque no resulta inhabilitante por el dolor, sí merma mucho la capacidad regateadora de jugadores como Nico Williams, tendente a los amagues, a las fintas y a los cambios de ritmo.
Lamine Yamal, gran amigo del extremo rojiblanco, ya pasó por este trance a inicios de la campaña, pero se recuperó bien y ahora luce el mejor nivel que se le recuerda. No es el caso del ’17’ de España, que transita por la temporada sin pena ni gloria, luciendo una visible apatía sobre el césped.
Nico Williams lleva 26 encuentros disputados este año entre todas las competiciones, divididos en 1.730 minutos. En ese tiempo, ha participado en 10 goles, marcando cuatro y repartiendo seis.
Son estadísticas muy alejadas de las que consiguió la última temporada y a años luz de los guarismos que firmó en la 25/26. Hace una temporada, el navarro disputó 45 encuentros (3.130 minutos) y convirtió 11 tantos y logró siete asistencias.
En comparación con la exitosa 23/24, ya se comentaba que no había logrado mantener el nivel mostrado durante una Eurocopa que lo encumbró. Y es que el atacante del Athletic Club jugó 37 enfrentamientos (2.729 minutos) en una 23/24 en la que firmó sus mejores cifras: anotó ocho dianas y regaló a sus compañeros 18 entre todas las competiciones, lo que elevó su participación goleadora a 26 en total.
Larga lista
De la Fuente pierde una aportación de cara a portería muy importante, pero, sobre todo, un elemento que genera numerosas ventajas en ataque, sobre todo a Yamal por el costado opuesto. En la Eurocopa se pudo comprobar la dificultad de los rivales de España de defender dos costados con tanto desborde y vértigo, un factor clave para que la Roja levantase el título frente a Inglaterra.
Y es que casi ningún otro jugador se acerca a las prestaciones y cifras de NicoWilliams. El seleccionador optó por citar a Barrenetxea, Álex Baena y Víctor Muñoz el pasado viernes, en la última lista previa a la definitiva para el Mundial. Además de estos tres jugadores, Yéremy Pino yFerran Torres también podrían desempeñar funciones de extremo.
A estos cinco posibles sustitutos habría que sumar a otros futbolistas que el técnico riojano dejó fuera de su citación y que ya ha llamado en alguna otra ocasión. Alberto Moleiro, Jesús Rodríguez, Bryan Gil, Bryan Zaragoza y hasta Rodrigo Riquelme son otros que podrían acudir al Mundial si el extremo delAthletic Club no se recupera, pero ni de lejos podrían tapar el vacío que dejaría el navarro.
Otra opción podría ser Jan Virgili, el jugador que el Barcelona vendió al Mallorca el pasado verano y que ha irrumpido en la élite con mucha fuerza, siendo uno de los fijos con la sub’21.De ser convocado, su caso podría asemejarse al de Cucurella en la última Eurocopa.
