Un Estadio Azteca sin aficionados parece un titán dormido. En su interior hace frío, se escucha el eco y apenas se percibe el olor de césped. A su alrededor, el barrio de Santa Úrsula se adaptó para los cinco partidos de Mundial que hubo este año. Varios vecinos aprovecharon para adaptar sus casas como negocios de comida, de aguas, servicio de sanitarios. Frente a una de las puertas del estadio, un negocio dedicado a las motocicletas evolucionó en una tienda de abarrotes que alimentó a las decenas de trabajadores. El caos vial, los periodistas grabando sus reportes, los tacos de canasta y el alboroto mundialista ha terminado.
Tras la victoria de Inglaterra contra México (2-3), el Estadio Azteca cierra sus puertas al Mundial. Completa así 24 partidos mundialistas, una cifra inédita y que nada se puede comparar. Ni Wembley, Maracaná o el Bernabéu. En 1970 se jugaron 10 partidos, en 1986 otros nueve y este 2026 fueron cinco. En las primeras dos ediciones se jugaron partidos de inauguración y finales. Este año no. La FIFA cedió ante la presión de Estados Unidos y llevará el gran juego a Nueva Jersey el 19 de julio.
México disputó cuatro partidos en el Azteca: Sudáfrica (2-0), Chequia (3-0), Ecuador (2-0) y el de Inglaterra. En los cuatro hubo lleno absoluto en los 80.824 asientos del Azteca. A ese juego se suma la fiesta colombiana. Colombia enfrentó a Uzbekistán en fase de grupos y se llevó el triunfo 3-1. En este juego que se convirtió en una sucursal de Barranquilla también se agotaron las entradas. En total asistió poco menos de medio millón de personas: 404.120 personas.
Algo que nada podrá superar al Estadio Azteca es en la capacidad en su estadio. El que más se le acercó fue el de Nueva Jersey que tiene una capacidad 80.663. La diferencia con el recinto mexicano, llamado ya la catedral del fútbol, es de 161 asientos.
Algunos aficionados antes del partido entre México e Inglaterra.Daniel Becerril (REUTERS)
El Azteca vio por primera vez cómo la selección mexicana ganó todos sus partidos en la fase de grupos tras la victoria 3-0 ante los checos. También fue sede de uno de los primeros partidos de la nueva fase de dieciseisavos de final ante Ecuador. Para fines de la estadística mexicana también fue el lugar en el que Julián Quiñones marcó los cuatro goles que hizo en esta Copa del Mundo y que lo sitúan entre los mejores goleadores mexicanos en el torneo junto a Luis El Matador Hernández y Javier Chicharito Hernández.
Para los mexicanos ha sido significativo este Mundial porque Javier Aguirre jugó en 1986 y cuatro décadas más tarde volvió como el seleccionador mexicano. El Vasco, además, cerró su etapa como entrenador de su país después de tres ciclos (2002, 2010 y 2026).
Inglaterra se convirtió en el primer país en vencer a México en el Azteca durante un Mundial. Los ingleses volvieron a ganar en Ciudad de México tras 40 años después de caer ante Argentina en un partido mezclado con la ilegalidad de la mano de Dios y un gol sublime de Diego Armando Maradona.
El Azteca suma a su lista de goleadores a los ingleses Harry Kane, Jude Bellingham, al colombiano Luis Díaz, además de los mexicanos Julián Quiñones y Raúl Jiménez. Solo los grandes pudieron marcar en este campo como Pelé, Carlos Alberto, Maradona, Jorge Valdano, Hugo Sánchez, Gerd Müller y Gary Lineker.
Había dudas de si la remodelación del Azteca sería la mejor. Los dueños del estadio tardaron hasta 2024 en empezar las obras y lo reabrieron el 28 de marzo pasado en un amistoso entre México y Portugal. En ese momento aún había detalles sin terminar, grúas y un caos en la organización. El día de la inauguración del Mundial, el 11 de junio, ya se notaba la mano de la FIFA con una mejor gestión de los aficionados, de la prensa y atención a la detalle a la decoración dentro y fuera del estadio. Los mexicanos vivieron 25 días del fútbol más global, con fiesta eterna.
