Quand Vincent Damphousse a marqué 40 buts en 1993-1994, les partisans du Canadien ne s’attendaient certainement pas à ce que 32 ans plus tard, ce plateau n’ait toujours pas été atteint dans l’équipe. Cole Caufield pourrait fort bien mettre fin à cette interminable disette cette semaine.
Sachez que depuis que Damphousse a inscrit ses 40 buts en 1993-1994, pas moins de 263 joueurs aux quatre coins de la ligue ont atteint ce plateau, mais aucun à Montréal.
Trente-deux ans, c’est quelque chose, comme dirait Mario Lemieux ! Il s’agit de la plus longue disette sans marqueur de 40 buts parmi toutes les équipes de la ligue.
Caufield a récolté son 39e but dimanche face aux Ducks. La saison dernière, le compteur avait été stoppé à 37, mais à moins d’une blessure, Caufield franchira assurément ce plateau, avec 16 matchs à jouer.
Peut-être même que le moment tant attendu pour les mordus se produira dès mardi soir, au Centre Bell, lors de la visite des Bruins.
Après tout, Caufield affiche souvent sa plus grande forme contre Boston, lui qui a inscrit 10 buts en 13 matchs contre eux.
Sinon, il aura l’occasion de se reprendre jeudi, à Detroit, mais il n’a pas eu souvent le compas dans l’œil face aux Red Wings avec seulement trois buts en 13 matchs.
Une autre opportunité de franchir cette semaine la barre des 40 buts devant les partisans montréalais se présentera samedi, face à des Islanders qu’il a déjoués six fois en 13 matchs en carrière.
Pour les curieux, c’est contre les rivaux ontariens que Caufield joue le plus souvent les tortionnaires, avec 13 buts face aux Sénateurs et 11 contre les Maple Leafs. Ces deux adversaires ne figurent toutefois plus au tableau de chasse du Canadien cette saison.
Damphousse l’avait prédit
Vincent Damphousse en entrevue avec l’auteur de ces lignes, l’été dernier, au sujet de Cole Caufield.
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MARTIN ALARIE / JOURNAL DE MONTREAL
L’été dernier, au tournoi de golf de Serge Savard, au Mirage, Damphousse avait mentionné au Journal qu’il ne ressentirait pas le moindre pincement au cœur le jour où Caufield allait devenir le prochain marqueur de 40 buts du Canadien.
« Quand j’ai inscrit mes 40 buts, je ne pensais clairement pas que ça prendrait autant de temps avant que ça arrive de nouveau. J’espérais moi-même le refaire une autre fois !
« Ça fait 20 ans que j’ai pris ma retraite, je vis à Montréal et je suis devenu un vrai fan du Canadien. Je suis vraiment l’équipe et j’espère qu’un joueur va atteindre ce plateau », nous avait-il mentionné, en spécifiant : « Si j’avais à parier, je dirais que Caufield peut y arriver dès l’année prochaine ».
Voilà une prédiction qui le fait bien paraître !
Vers les 50 buts ?
Il fut pourtant une époque où marquer au moins 40 buts chez le Canadien n’était pas une denrée si rare.
Avant Damphousse, Brian Bellows l’avait fait une saison plus tôt.
En 1989-1990, c’était Stéphane Richer qui atteignait même le plateau des 50 buts. Il l’avait aussi fait une première fois en 1987-1988.
D’ailleurs, il est loin d’être impensable que Caufield fracasse aussi ce plateau magique. S’il maintient sa cadence actuelle, il terminerait la saison avec une récolte de 48 buts. L’objectif demeure donc à sa portée.
Depuis le début de l’année 2026, Caufield n’est rien de moins que le buteur le plus prolifique de la LNH, avec 20 buts en 26 matchs.
Les meilleurs buteurs du Canadien
Depuis la saison de 40 buts de Vincent Damphousse
SaisonJoueurNombre de buts1994-1995Mark Recchi141995-1996Pierre Turgeon et Vincent Damphousse381996-1997Mark Recchi341997-1998Mark Recchi321998-1999Martin Rucinsky171999-2000Sergei Zholtok262000-2001Brian Savage212001-2002Yanic Perreault272002-2003Richard Zednik312003-2004Richard Zednik262005-2006Michael Ryder302006-2007Michael Ryder302007-2008Alex Kovalev352008-2009Alex Kovalev262009-2010Brian Gionta282010-2011Brian Gionta292011-2012Erik Cole352012-2013Max Pacioretty et Brendan Gallagher152013-2014Max Pacioretty392014-2015Max Pacioretty372015-2016Max Pacioretty et Alex Galchenyuk302016-2017Max Pacioretty352017-2018Brendan Gallagher312018-2019Brendan Gallagher332019-2020Brendan Gallagher et Tomas Tatar222020-2021Tyler Toffoli282021-2022Cole Caufield232022-2023Cole Caufield et Nick Suzuki262023-2024Nick Suzuki332024-2025Cole Caufield37
1994-1995 – Saison de 48 matchs; 2012-2013 – Saison de 48 matchs; 2019-2020 – Saison de 71 matchs; 2020-2021 – Saison de 56 matchs.
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